n°14 / Deuxième livre des Chroniques 29 :

1Ézéchias devint roi à 25 ans, et il régna 29 ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abia ; c’était la fille de Zacharie.
2Ézéchias faisait ce qui est bien aux yeux de Jéhovah, comme son ancêtre David l’avait fait avant lui.
3Au premier mois de la première année de son règne, il ouvrit les portes du temple de Jéhovah et les répara.
4Puis il fit venir les prêtres et les Lévites, et les réunit sur la place, à l’est.
5Il leur dit alors : « Écoutez-​moi, Lévites ! Maintenant, sanctifiez-​vous et sanctifiez la maison de Jéhovah le Dieu de vos ancêtres, et enlevez du lieu saint ce qui est impur.
6Car nos pères ont été infidèles et ils ont fait ce qui est mal aux yeux de Jéhovah notre Dieu. Ils l’ont abandonné, ils ont détourné leur visage du tabernacle de Jéhovah et ils lui ont tourné le dos.
7Ils ont même fermé les portes du porche et ils ont éteint les lampes. Ils ont arrêté de brûler de l’encens et d’offrir des holocaustes pour le Dieu d’Israël dans le lieu saint.
8Jéhovah s’est donc indigné contre Juda et Jérusalem, si bien que ceux qui les voient sont horrifiés et stupéfaits, et ils sifflent, comme vous pouvez le constater vous-​mêmes.
9C’est pour cela que nos ancêtres ont été tués par l’épée, et que nos fils, nos filles et nos femmes ont été exilés.
10Maintenant, je désire faire une alliance avec Jéhovah le Dieu d’Israël, pour que sa colère ardente contre nous se calme.
11Mes fils, ce n’est pas le moment de vous montrer négligents, car Jéhovah vous a choisis pour vous tenir devant lui, pour effectuer le service et pour faire fumer ses sacrifices. »
12En entendant cela, les Lévites réagirent : Parmi les Kehatites : Maath fils d’Amassaï et Joël fils d’Azarias. Parmi les Merarites : Kish fils d’Abdi et Azarias fils de Jehalélel. Parmi les Guershonites : Joa fils de Zima et Éden fils de Joa.
13Parmi les fils d’Élizafân : Shimri et Jéouel. Parmi les fils d’Assaf : Zacharie et Matania.
14Parmi les fils de Hémân : Jehiel et Shiméï. Parmi les fils de Jedoutoun : Shemaya et Ouziel.
15Alors ils réunirent leurs frères, se sanctifièrent et vinrent, comme le roi l’avait ordonné de la part de Jéhovah, pour purifier le temple de Jéhovah.
16Les prêtres entrèrent alors à l’intérieur du temple de Jéhovah pour le purifier, et ils sortirent dans la cour du temple de Jéhovah toutes les choses impures qu’ils trouvèrent dans le temple de Jéhovah. Puis les Lévites les prirent pour les emporter à l’extérieur, dans la vallée du Cédron.
17Ainsi ils commencèrent la sanctification le premier jour du premier mois. Le huitième jour du mois, ils atteignirent le porche de Jéhovah. Et ils sanctifièrent la maison de Jéhovah pendant 8 jours, et le 16^e jour du 1^er mois, ils avaient fini.
18Après cela ils se rendirent chez le roi Ézéchias et dirent : « Nous avons purifié toute la maison de Jéhovah, l’autel des holocaustes et tous ses ustensiles, la table des pains disposés en piles et tous ses ustensiles.
19Tous les ustensiles que le roi Achaz avait laissés de côté pendant son règne, durant lequel il s’est montré infidèle, nous les avons préparés et sanctifiés, et ils sont devant l’autel de Jéhovah. »
20Alors le roi Ézéchias se leva de bonne heure et réunit les princes de la ville, et ils montèrent au temple de Jéhovah.
21Ils amenèrent sept taureaux, sept béliers, sept agneaux et sept boucs comme sacrifice pour le péché en faveur des gens de la maison royale, du sanctuaire et de Juda. Puis le roi demanda aux prêtres, les descendants d’Aaron, de les offrir sur l’autel de Jéhovah.
22Ils tuèrent donc les taureaux ; les prêtres prirent le sang et aspergèrent l’autel avec ce sang ; puis ils tuèrent les béliers et aspergèrent l’autel avec le sang, et ils tuèrent les agneaux et aspergèrent l’autel avec le sang.
23Ensuite ils firent approcher les boucs du sacrifice pour le péché devant le roi et l’assemblée, et ils posèrent leurs mains sur eux.
24Les prêtres les tuèrent et les offrirent en sacrifice pour le péché. Ils mirent le sang sur l’autel afin d’obtenir la réconciliation pour tout Israël, car le roi avait dit que l’holocauste et le sacrifice pour le péché devaient être pour tout Israël.
25Entre-temps, il fit mettre en place les Lévites dans le temple de Jéhovah, avec des cymbales, des instruments à cordes et des harpes, selon la règle établie par David, Gad le visionnaire du roi et le prophète Nathan, car c’est par l’intermédiaire de ses prophètes que Jéhovah avait donné cette règle.
26Les Lévites se tenaient donc là avec les instruments de David, et les prêtres avec les trompettes.
27Alors Ézéchias ordonna d’offrir l’holocauste sur l’autel. Au moment où commençait l’holocauste, le chant pour Jéhovah commença aussi, accompagné par les trompettes ; les trompettes suivaient la direction donnée par les instruments du roi David d’Israël.
28Et toute l’assemblée se prosterna, tandis qu’on chantait le chant et qu’on jouait de la trompette. Tout cela se poursuivit jusqu’à la fin de l’holocauste.
29Dès qu’on eut fini cet holocauste, le roi et tous ceux qui l’accompagnaient s’inclinèrent et se prosternèrent.
30Puis le roi Ézéchias et les princes demandèrent aux Lévites de louer Jéhovah en reprenant les paroles de David et du visionnaire Assaf. Ils le louèrent donc avec une grande joie ; et ils s’inclinèrent et se prosternèrent.
31Alors Ézéchias dit : « Maintenant que vous avez été mis à part pour Jéhovah, venez et apportez les sacrifices et les offrandes de reconnaissance à la maison de Jéhovah. » L’assemblée se mit donc à apporter des sacrifices et des offrandes de reconnaissance, et tous ceux qui avaient le cœur généreux amenèrent des animaux pour les holocaustes.
32Voici le nombre des animaux qu’amena l’assemblée : 70 bovins, 100 béliers et 200 agneaux (tous ceux-là seraient des holocaustes pour Jéhovah).
33Et le nombre des offrandes saintes fut de 600 bovins et 3 000 moutons.
34Mais il n’y avait pas assez de prêtres pour enlever la peau de tous les animaux pour les holocaustes. Leurs frères les Lévites les aidèrent donc jusqu’à ce que soit achevé le travail et jusqu’à ce que les prêtres aient pu se sanctifier, car les Lévites furent plus consciencieux que les prêtres eux-​mêmes pour ce qui est de se sanctifier.
35De plus, il y avait beaucoup d’holocaustes, ainsi que les morceaux gras des sacrifices de paix et les offrandes de vin qui accompagnaient les holocaustes. C’est ainsi que le service du temple de Jéhovah fut rétabli.
36Ézéchias et tout le peuple se réjouirent donc des choses que le vrai Dieu avait mises en place pour le peuple, car tout cela était arrivé de façon très soudaine.