n°14 / Deuxième livre des Chroniques 28 :

1Achaz avait 20 ans lorsqu’il devint roi, et il régna 16 ans à Jérusalem. Il ne faisait pas ce qui est bien aux yeux de Jéhovah, contrairement à son ancêtre David.
2Il suivit le mauvais exemple des rois d’Israël. Il fabriqua même des statues des Baals en métal.
3De plus, il fit s’élever la fumée de sacrifices dans la vallée du Fils de Hinnom et il fit brûler ses fils, imitant ainsi les pratiques détestables des nations que Jéhovah avait chassées du pays pour le donner aux Israélites.
4Sur les hauts lieux, sur les collines et sous tous les arbres verdoyants, il offrait des sacrifices et faisait s’élever la fumée de ces sacrifices.
5C’est pourquoi Jéhovah son Dieu le livra au roi de Syrie, de sorte que les Syriens le vainquirent ; ils firent un grand nombre de prisonniers et les emmenèrent à Damas. Achaz fut aussi livré au roi d’Israël, qui lui infligea une grande défaite.
6En effet, Péka fils de Remalia tua en Juda 120 000 hommes en un seul jour, tous des hommes courageux, parce que les Judéens avaient abandonné Jéhovah le Dieu de leurs ancêtres.
7Zikri, un guerrier éphraïmite, tua Maasséya le fils du roi, Azrikam le gérant du palais et Elkana, qui était le second après le roi.
8De plus, les Israélites capturèrent 200 000 femmes et garçons et filles de Juda. Ils prirent également un immense butin et l’emportèrent à Samarie.
9Mais il y avait là un prophète de Jéhovah qui s’appelait Oded. Il alla à la rencontre des soldats qui arrivaient à Samarie et leur dit : « Écoutez ! C’est parce que Jéhovah le Dieu de vos ancêtres était en colère contre Juda qu’il vous les a livrés, et vous les avez tués avec une fureur qui a même atteint le ciel.
10Et maintenant vous voulez faire des habitants de Juda et de Jérusalem vos serviteurs et vos servantes. Pourtant, n’êtes-​vous pas coupables, vous aussi, aux yeux de Jéhovah votre Dieu ?
11Alors écoutez-​moi : les prisonniers que vous avez faits chez vos frères de Juda, rendez-​les, car la colère de Jéhovah s’est enflammée contre vous. »
12Alors certains chefs des Éphraïmites (Azarias fils de Jehoanân, Bérékia fils de Meshilémoth, Jehizkia fils de Shaloum et Amasa fils de Hadlaï) s’opposèrent à ceux qui revenaient de cette expédition militaire,
13et ils leur dirent : « Ne faites pas entrer ici les prisonniers, car cela nous rendrait coupables aux yeux de Jéhovah. Ce que vous avez l’intention de faire va s’ajouter à nos péchés et aggraver notre culpabilité, car notre culpabilité est déjà grande, et il y a une colère ardente contre Israël. »
14Alors les soldats armés remirent les prisonniers et le butin aux princes et à tous ceux qui s’étaient rassemblés.
15Puis les hommes qui avaient été désignés par leur nom prirent en charge les prisonniers ; ils donnèrent des habits prélevés sur le butin à tous ceux qui étaient nus. Ils les habillèrent donc et leur donnèrent des sandales, de quoi manger et boire, ainsi que de l’huile pour leur peau. De plus, ils transportèrent ceux qui étaient faibles sur des ânes et les amenèrent à leurs frères à Jéricho, la ville des palmiers. Ensuite ils revinrent à Samarie.
16En ce temps-​là, le roi Achaz demanda aux rois d’Assyrie leur aide.
17Et de nouveau, les Édomites attaquèrent Juda, envahirent son territoire et emmenèrent des prisonniers.
18Les Philistins menèrent aussi une expédition militaire dans les villes de la Shéféla et du Néguev de Juda, et ils prirent Beth-Shémèsh, Ayalôn, Guedéroth, Soko et les localités qui en dépendent, Timna et les localités qui en dépendent, ainsi que Guimzo et les localités qui en dépendent ; et ils s’y installèrent.
19Jéhovah humiliait Juda à cause du roi Achaz d’Israël, parce qu’il avait laissé Juda agir sans retenue, ce qui les avait amenés à être gravement infidèles à Jéhovah.
20À un moment donné, le roi Téglath-Phalasar d’Assyrie vint l’attaquer. Il le mit dans la détresse au lieu de lui apporter son soutien.
21En effet, Achaz avait dépouillé le temple de Jéhovah, le palais du roi et les maisons des princes pour faire un cadeau au roi d’Assyrie ; mais cela ne lui fut d’aucun secours.
22Et durant ce temps de détresse, le roi Achaz se montra encore plus infidèle à Jéhovah.
23Il se mit à offrir des sacrifices aux dieux de Damas qui l’avaient vaincu, et il disait : « Comme les dieux des rois de Syrie viennent à leur secours, je vais leur offrir des sacrifices pour qu’ils viennent à mon secours aussi. » Mais ils causèrent sa chute et celle de tout Israël.
24De plus, Achaz rassembla les ustensiles du temple du vrai Dieu ; puis il mit en pièces les ustensiles du temple du vrai Dieu, il ferma les portes du temple de Jéhovah et se fit des autels à tous les coins de Jérusalem.
25Et dans toutes les villes de Juda, il fit des hauts lieux afin de faire s’élever pour d’autres dieux la fumée de sacrifices. Et il offensa Jéhovah le Dieu de ses ancêtres.
26Le reste de l’histoire d’Achaz, toutes ses actions, tout cela est raconté, du début à la fin, dans le Livre des rois de Juda et d’Israël.
27Achaz s’endormit dans la mort avec ses ancêtres, et on l’enterra dans la ville, à Jérusalem ; en effet, on ne le déposa pas dans les tombes des rois d’Israël. Et son fils Ézéchias devint roi à sa place.