n°52 / Première lettre aux Thessaloniciens 2 :

1Vous savez bien vous-​mêmes, frères, que notre passage chez vous n’a pas été sans résultat.
2Bien que nous ayons d’abord souffert et été traités avec insolence à Philippes, comme vous le savez, notre Dieu nous a donné du courage pour vous annoncer la bonne nouvelle de Dieu malgré une grande opposition.
3Notre exhortation n’est pas le fruit de l’erreur, de l’impureté ou de la tromperie,
4mais comme nous avons été jugés dignes par Dieu d’être chargés de la bonne nouvelle, nous parlons pour plaire, non aux hommes, mais à Dieu, lui qui examine nos cœurs.
5En effet, vous savez que nous n’avons jamais employé la flatterie ni pris de fausses apparences pour cacher des intentions cupides ; Dieu en est témoin !
6Nous n’avons pas non plus cherché la gloire auprès des hommes — ni auprès de vous ni auprès d’autres —, alors qu’étant apôtres de Christ nous aurions pu être un fardeau coûteux pour vous.
7Au contraire, nous sommes devenus doux parmi vous, comme une mère qui allaite ses enfants et en prend soin avec tendresse.
8Ainsi, ayant pour vous une tendre affection, nous étions déterminés non seulement à vous communiquer la bonne nouvelle de Dieu, mais encore à vous donner notre vie, tellement vous nous étiez devenus chers.
9Frères, vous vous rappelez certainement nos efforts et notre peine. Lorsque nous vous avons prêché la bonne nouvelle de Dieu, nous avons travaillé nuit et jour pour n’imposer de fardeau coûteux à aucun de vous.
10Vous êtes témoins, et Dieu l’est aussi, que nous nous sommes montrés fidèles, justes et irréprochables envers vous, les croyants.
11Vous savez bien que nous n’avons pas cessé de vous exhorter, de vous consoler et de conseiller chacun de vous, comme un père le fait avec ses enfants,
12afin que vous continuiez à marcher d’une manière digne de Dieu, qui vous appelle à son royaume et à sa gloire.
13C’est pourquoi aussi nous remercions Dieu constamment, parce que, quand vous avez reçu la parole de Dieu que nous vous annoncions, vous l’avez acceptée, non comme la parole des hommes, mais comme ce qu’elle est réellement : la parole de Dieu, qui agit bel et bien en vous, les croyants.
14Frères, vous êtes devenus les imitateurs des assemblées de Dieu qui sont en Judée, en union avec Christ Jésus, car vous avez subi de la part de vos compatriotes les mêmes choses qu’elles subissent de la part des Juifs,
15qui ont même tué le Seigneur Jésus et les prophètes, et qui nous ont persécutés. Ces gens ne plaisent pas à Dieu et ils agissent contre les intérêts de tous les hommes,
16car ils veulent nous empêcher de prêcher aux gens des nations le message qui peut les sauver. De cette façon, ils portent constamment leurs péchés à leur comble. Mais sa colère va finalement s’abattre sur eux.
17Frères, lorsque nous avons été séparés de vous pour un petit moment (de corps, mais non de cœur), nous avons tout fait pour vous revoir, tellement nous en avions envie.
18Nous avons donc voulu venir chez vous ; oui moi, Paul, j’ai essayé une fois, et même deux fois, mais Satan nous a barré la route.
19Quelle est en effet notre espérance, ou notre joie, ou la couronne dont nous nous glorifierons devant notre Seigneur Jésus lors de sa présence ? N’est-​ce pas vous en fait ?
20Oui, c’est vous qui êtes notre gloire et notre joie.