n°9 / Premier livre de Samuel 23 :

1Par la suite, on prévint David que des Philistins étaient en train d’attaquer la ville de Kéïla et qu’ils volaient les céréales sur les aires de battage.
2Alors David interrogea Jéhovah : « Dois-​je aller combattre ces Philistins ? » Et Jéhovah lui répondit : « Vas-​y ! Combats les Philistins et sauve Kéïla. »
3Mais les hommes de David lui dirent : « Écoute ! Nous avons peur alors que nous sommes ici, en Juda. Ce sera pire si nous allons à Kéïla pour affronter les lignes de bataille des Philistins ! »
4David interrogea donc Jéhovah de nouveau. Et Jéhovah lui répondit : « Va à Kéïla parce que je te donnerai la victoire sur les Philistins. »
5David alla donc à Kéïla avec ses hommes pour combattre les Philistins. Il tua de nombreux Philistins et s’empara de leur bétail. C’est ainsi que David sauva les habitants de Kéïla.
6Lorsqu’Abiatar fils d’Ahimélek s’était enfui pour rejoindre David à Kéïla, il avait emporté un éphod.
7On informa Saül que David s’était rendu à Kéïla. Alors Saül dit : « Dieu me l’a livré, car David s’est lui-​même pris au piège en entrant dans une ville dont les portes se ferment par des barres. »
8Saül mobilisa donc toute son armée pour aller assiéger David et ses hommes dans Kéïla.
9Quand David apprit que Saül se préparait à l’attaquer, il dit au prêtre Abiatar : « Apporte l’éphod ici. »
10Puis il pria : « Ô Jéhovah le Dieu d’Israël, j’ai entendu dire que Saül a l’intention de venir à Kéïla pour détruire la ville à cause de moi.
11Les chefs de Kéïla me livreront-​ils à lui ? Saül viendra-​t-​il nous attaquer, comme je l’ai entendu dire ? Ô Jéhovah le Dieu d’Israël, réponds-​moi, s’il te plaît. » Et Jéhovah lui répondit : « Il viendra. »
12Alors David demanda : « Les chefs de Kéïla nous livreront-​ils à Saül, moi et mes hommes ? » Et Jéhovah lui répondit : « Ils vous livreront. »
13Aussitôt David s’enfuit de Kéïla. Quand Saül l’apprit, il ne se lança pas à sa poursuite. David et ses hommes étaient environ 600. Ils se déplaçaient d’un lieu à l’autre, là où ils pouvaient.
14David séjournait dans le désert de Zif, et il se réfugiait dans des endroits difficilement accessibles de la montagne. Saül le cherchait continuellement, mais Jéhovah ne lui permit pas de le capturer.
15Alors que David séjournait à Horèsh, dans le désert de Zif, il apprit que Saül avait organisé une expédition militaire pour venir le tuer.
16Un jour, Jonathan fils de Saül alla voir David à Horèsh, et il l’aida à renforcer sa confiance en Jéhovah.
17Il lui dit : « N’aie pas peur, car mon père, Saül, ne te trouvera pas ; tu seras le roi d’Israël, et moi, je serai le second après toi. Mon père le sait bien, lui aussi. »
18Alors David et Jonathan firent une alliance devant Jéhovah. David resta à Horèsh, et Jonathan rentra chez lui.
19Plus tard, les hommes de Zif allèrent voir Saül à Guibéa et lui dirent : « David se cache dans les endroits difficilement accessibles près de chez nous, à Horèsh, sur la colline de Hakila, qui est au sud de Jeshimôn.
20Ô roi, tu peux venir chez nous quand tu veux, et nous te livrerons David. »
21Alors Saül leur dit : « Que Jéhovah vous bénisse, car vous avez eu pitié de moi.
22Allez, et essayez de découvrir où il se cache exactement et qui l’a vu là-bas, car on m’a dit qu’il est très rusé.
23Repérez où sont toutes ses cachettes et revenez me voir avec des renseignements sûrs. Alors j’irai avec vous. Et s’il est dans le pays, je le rechercherai parmi tous les clans de Juda. »
24Les hommes de Zif quittèrent donc Saül et repartirent chez eux. À ce moment-​là, David et ses hommes étaient dans le désert de Maôn, dans la Araba, au sud de Jeshimôn.
25À son tour Saül se mit en route avec ses hommes pour rechercher David. Quand on l’annonça à David, il se rendit aussitôt à un rocher qui se trouve dans le désert de Maôn, et il y resta. Lorsque Saül l’apprit, il poursuivit David dans le désert.
26Il arriva d’un côté de la montagne, alors que David se trouvait de l’autre côté de la montagne. David et ses hommes se dépêchèrent pour échapper à Saül, mais Saül et ses hommes se rapprochaient de plus en plus d’eux pour les capturer.
27C’est alors qu’un messager vint avertir Saül : « Il faut que tu reviennes rapidement, car les Philistins sont en train d’attaquer le pays. »
28Saül cessa donc de poursuivre David et il partit combattre les Philistins. C’est pourquoi ce lieu fut appelé le rocher de la Séparation.
29David partit de là et il séjourna dans des endroits difficilement accessibles près d’Èn-Guédi.