n°9 / Premier livre de Samuel 1 :

1Il y avait un homme à Ramataïm-Zofim, dans la région montagneuse d’Éphraïm ; il s’appelait Elkana. C’était le fils de Jeroam, lui-​même fils d’Élihou, fils de Tohou, fils de Zouf ; c’était un Éphraïmite.
2Il avait deux femmes : l’une s’appelait Anne, et l’autre Penina. Penina avait des enfants, alors qu’Anne n’en avait pas.
3Chaque année, Elkana quittait sa ville et montait à Silo pour adorer et pour offrir des sacrifices à Jéhovah des armées. C’est là que Hofni et Finéas, les deux fils d’Héli, servaient comme prêtres de Jéhovah.
4Un jour, Elkana offrit un sacrifice, et il en donna des morceaux à Penina ainsi qu’à tous ses fils et à toutes ses filles.
5À Anne, il donna un morceau de choix, parce qu’il aimait Anne plus que Penina. Toutefois, Jéhovah n’avait pas accordé à Anne d’avoir des enfants.
6Et Penina, sa rivale, chercha à lui faire du mal. Elle n’arrêta pas de se moquer d’elle parce que Jéhovah ne lui avait pas accordé d’avoir des enfants.
7C’est ce qu’elle faisait tous les ans : chaque fois qu’Anne montait à la maison de Jéhovah, sa rivale se moquait d’elle, et Anne pleurait et ne mangeait pas.
8Alors son mari, Elkana, lui dit : « Anne, pourquoi pleures-​tu et pourquoi ne manges-​tu pas ? Pourquoi es-​tu si triste ? Est-​ce que je ne vaux pas mieux pour toi que dix fils ? »
9À la fin du repas, Anne se leva. Le prêtre Héli était alors assis sur son siège près de l’entrée du temple de Jéhovah.
10Anne était profondément peinée. Elle se mit à prier Jéhovah et elle pleurait sans pouvoir s’arrêter.
11Elle fit ce vœu : « Ô Jéhovah des armées, vois combien je souffre. Si tu te souviens de moi, ta servante, si tu ne m’oublies pas et que tu me donnes un fils, je te le donnerai, Jéhovah, pour qu’il te serve tous les jours de sa vie, et le rasoir ne passera pas sur sa tête. »
12Tandis qu’elle priait Jéhovah longuement, Héli regardait sa bouche.
13Anne parlait dans son cœur ; seules ses lèvres bougeaient et on n’entendait pas sa voix. Héli pensa donc qu’elle était ivre.
14Il lui dit : « Combien de temps encore seras-​tu ivre ? Arrête de boire du vin. »
15Anne lui répondit alors : « Non, mon seigneur ! Je suis une femme en grande détresse ; je n’ai bu ni vin ni aucune autre boisson alcoolisée, mais je dis à Jéhovah ce que j’ai dans le cœur.
16Ne me prends pas pour une bonne à rien ; c’est ma douleur et mon chagrin immenses qui m’ont poussée à prier aussi longuement. »
17Alors Héli lui répondit : « Va en paix, et que le Dieu d’Israël te donne ce que tu as demandé. »
18Et elle lui dit : « Merci pour la bonté dont tu fais preuve à l’égard de ta servante. » Puis elle s’en alla, elle mangea et la tristesse disparut de son visage.
19Elkana et sa famille se levèrent de bonne heure et allèrent se prosterner devant Jéhovah. Ensuite ils rentrèrent chez eux, à Rama. Elkana eut des relations sexuelles avec sa femme Anne, et Jéhovah prêta attention à elle.
20Dans le courant de l’année, Anne fut enceinte et donna naissance à un fils ; elle l’appela Samuel, car, disait-​elle, « c’est à Jéhovah que je l’ai demandé ».
21Par la suite, Elkana monta à Silo avec toute sa famille pour offrir à Jéhovah le sacrifice annuel et pour lui présenter une offrande liée à un vœu.
22Anne, elle, n’y monta pas, car elle avait dit à son mari : « Dès que le garçon n’aura plus besoin d’être allaité, je l’y amènerai. Il se présentera devant Jéhovah et il restera là-bas en permanence. »
23Elkana, son mari, lui avait répondu : « Fais ce qui te semble être le mieux. Reste à la maison jusqu’à ce que tu l’aies sevré. Que Jéhovah réalise ce que tu viens de dire. » Anne resta donc à la maison et elle allaita son fils jusqu’à ce qu’il soit sevré.
24Dès que l’enfant fut sevré, elle l’emmena à Silo avec un taureau de trois ans, un épha de farine et une grande jarre de vin. Et elle alla à la maison de Jéhovah, à Silo, avec son petit garçon.
25Alors on tua le taureau, et le garçon fut présenté à Héli.
26Puis Anne dit : « Pardon, mon seigneur ! Aussi vrai que tu es vivant, je suis la femme qui se tenait un jour ici près de toi pour prier Jéhovah.
27C’était pour avoir ce garçon que je priais, et Jéhovah m’a donné ce que je demandais.
28Et moi, en retour, je le prête à Jéhovah. Pour tous les jours de sa vie, il sera prêté à Jéhovah. » Alors il se prosterna là, devant Jéhovah.