n°4 / Les Nombres 16 :

1Coré, fils d’Itsar, fils de Kéhath, fils de Lévi, et, [avec lui], Dathan et Abiram, fils d’Eliab, et On, fils de Péleth, [ces trois] fils de Ruben,
2prirent [des hommes] ; et ils s’élevèrent en face de Moïse, avec deux cent cinquante hommes d’entre les fils d’Israël,
3princes de l’assemblée, convoqués à l’assignation, gens de renom. Ils s’attroupèrent autour de Moïse, et autour d’Aaron, et ils leur dirent : C’en est assez ! car toute l’assemblée, tous sont saints, et l’Eternel est au milieu d’eux ! Et pourquoi vous élevez-vous au-dessus de la congrégation de l’Eternel ?
4Moïse entendit [cela], et il se jeta sur sa face,
5et il parla à Coré et à toute son assemblée, en disant : Au matin, l’Eternel fera connaître qui est à lui et qui est saint, pour le faire approcher de lui ; il fera approcher de lui celui qu’il choisira.
6Faites ceci : prenez pour vous des encensoirs (Coré et toute son assemblée),
7et demain, mettez-y du feu et placez de l’encens dessus, devant la face de l’Eternel ; et l’homme que l’Eternel choisira, c’est celui-là qui est le saint. C’en est assez , fils de Lévi !
8Et Moïse dit à Coré : Ecoutez, je vous prie, fils de Lévi :
9Est-ce trop peu pour vous que le Dieu d’Israël vous ait séparés de l’assemblée d’Israël, en vous faisant approcher de lui pour faire le service de la Demeure de l’Eternel, et pour vous tenir devant l’assemblée afin de la servir ;
10qu’il ait fait approcher, toi et tous tes frères, les fils de Lévi, avec toi ? Et vous recherchez encore la sacrificature !
11Ainsi donc, c’est contre l’Eternel que vous vous êtes réunis, toi et toute ton assemblée ; car qu’est-ce qu’Aaron, pour que vous murmuriez contre lui ?
12Et Moïse envoya appeler Dathan et Abiram, fils d’Eliab. Et ils dirent : Nous ne monterons pas.
13Est-ce trop peu que tu nous aies fait monter hors d’une terre ruisselante de lait et de miel, pour nous faire mourir dans le désert, que tu t’ériges en dominateur sur nous, oui, en dominateur ?
14Certes, ce n’est pas dans une terre ruisselante de lait et de miel que tu nous as amenés, ni un héritage de champs et de vignes que tu nous a donné ! Voudrais-tu crever les yeux de ces gens-là ? Nous ne monterons pas.
15Et Moïse fut fort irrité, et il dit à l’Eternel : Ne tourne pas ta face vers leur hommage. Je n’ai pas pris d’eux un [seul] âne, et je n’ai pas fait tort à un [seul] d’entre eux.
16Et Moïse dit à Coré : Toi et toute ton assemblée, soyez demain devant la face de l’Eternel, toi et eux, et Aaron aussi ;
17prenez chacun votre encensoir ; vous y mettrez du parfum, et chacun de vous présentera son encensoir devant la face de l’Eternel : deux cent cinquante encensoirs ; toi [d’un côté], et Aaron [de l’autre] , chacun votre encensoir.
18Et ils prirent chacun leur encensoir ; ils y mirent du feu et placèrent du parfum dessus, et ils se tinrent à l’entrée de la Tente d’assignation, avec Moïse et Aaron.
19Et Coré attroupa contre eux toute l’assemblée à l’entrée de la Tente d’assignation. Et la gloire de l’Eternel apparut devant toute l’assemblée.
20Et l’Eternel parla à Moïse et à Aaron, en disant :
21Séparez-vous du milieu de cette assemblée, et je les consumerai en un moment.
22Et ils se jetèrent sur leur face, et ils dirent : Dieu ! Dieu des esprits de toute chair ! Un [seul] homme aura péché, et te courrouceras-tu contre toute l’assemblée ?
23Et l’Eternel parla à Moïse, en disant :
24Parle à l’assemblée, en disant : Retirez-vous d’autour de la demeure de Coré, de Dathan et d’Abiram.
25Et Moïse se leva et alla vers Dathan et Abiram, et les anciens d’Israël marchaient après lui ;
26et il parla à l’assemblée, en disant : Ecartez-vous donc d’auprès des tentes de ces hommes méchants, et ne touchez à rien de ce qui est à eux, de peur que vous ne périssiez à cause de tous leurs péchés.
27Et ils se retirèrent d’auprès de la demeure de Coré, de Dathan et d’Abiram, tout autour ; et Dathan et Abiram sortirent, se tenant à l’entrée de leurs tentes, avec leurs femmes, leurs fils et leurs petits enfants.
28Et Moïse dit : A ceci vous connaîtrez que c’est l’Eternel qui m’a envoyé pour faire toutes ces œuvres, et qu’[elles ne viennent] pas de mon cœur.
29Si ceux-ci meurent comme meurent tous les hommes, et s’ils sont visités de la même visitation que tous les hommes, ce n’est pas l’Eternel qui m’a envoyé.
30Et si l’Eternel crée un fait nouveau , et que le sol ouvre sa bouche et les engloutisse avec tout ce qui est à eux, et s’ils descendent vivants dans le séjour des morts, vous connaîtrez que ces hommes-là ont méprisé l’Eternel.
31Et il arriva, comme il achevait de prononcer toutes ces paroles, que le sol qui était sous eux se fendit,
32et la terre ouvrit sa bouche et elle les engloutit avec leurs maisons, et tous les hommes qui appartenaient à Coré et tout leur avoir.
33Et ils descendirent vivants dans le séjour des morts, eux et tout ce qui leur appartenait ; la terre les couvrit et ils périrent du milieu de la congrégation.
34Et tout Israël qui était autour d’eux s’enfuit à leur cri ; car ils disaient : [Fuyons], de peur que la terre ne nous engloutisse !
35Et il sortit de la part de l’Eternel un feu qui dévora les deux cent cinquante hommes qui offraient le parfum.
36Et l’Eternel parla à Moïse, en disant :
37Dis à Eléazar, fils d’Aaron, le sacrificateur, qu’il relève les encensoirs du milieu de [cette] combustion, et répands-en le feu au loin, car ils sont sanctifiés ; [qu’il relève]
38les encensoirs de ces [hommes] qui ont péché contre leur propre âme, et qu’on en fasse des lames étendues [au marteau] pour en plaquer l’autel. Puisqu’ils les ont présentés devant la face de l’Eternel, ils sont sanctifiés et ils serviront de signe aux fils d’Israël.
39Et Eléazar, le sacrificateur, prit les encensoirs d’airain qu’avaient présentés les [hommes qui avaient été] brûlés, et on les étendit [au marteau] pour en plaquer l’autel,
40en mémorial aux fils d’Israël ; afin que nul étranger, nul homme qui n’est pas de la postérité d’Aaron, ne s’approche pour offrir le parfum devant la face de l’Eternel, et ne soit comme Coré et son assemblée, selon que l’Eternel lui avait parlé par le moyen de Moïse.
41Le lendemain, toute l’assemblée des fils d’Israël murmura contre Moïse et contre Aaron, en disant : C’est vous qui avez fait mourir le peuple de l’Eternel.
42Et il arriva, pendant que l’assemblée s’attroupait contre Moïse et contre Aaron, qu’ils se tournèrent vers la Tente d’assignation, et voici, la nuée les couvrit et la gloire de l’Eternel apparut.
43Et Moïse et Aaron allèrent en face de la Tente d’assignation.
44Et l’Eternel parla à Moïse, en disant :
45Retirez-vous du milieu de cette assemblée, et je les consumerai en un moment. Et ils se jetèrent sur leur face ;
46et Moïse dit à Aaron : Prends l’encensoir, mets-y du feu de dessus l’autel, places-y de l’encens, et va promptement vers l’assemblée et fais expiation pour eux ; car le courroux est sorti de devant l’Eternel : la plaie a commencé.
47Et Aaron le prit, selon que Moïse avait parlé, et il courut au milieu de la congrégation ; et voici, la plaie avait commencé parmi le peuple. Et il mit du parfum [sur le feu], et il fit expiation pour le peuple ;
48il se tint entre les morts et les vivants, et la plaie s’arrêta.
49Il y eut quatorze mille sept cents [personnes] qui moururent de cette plaie, outre ceux qui étaient morts pour l’affaire de Coré.
50Et Aaron retourna vers Moïse à l’entrée de la Tente d’assignation, et la plaie s’était arrêtée.