n°40 / L’Evangile selon Matthieu 25 :

1Alors le royaume des cieux sera rendu semblable à dix vierges, qui, ayant pris leurs flambeaux, sortirent à la rencontre de l’époux.
2Or cinq d’entre elles étaient sages, et cinq, folles.
3Celles qui étaient folles, en prenant leurs flambeaux, ne prirent point d’huile avec elles ;
4mais les sages avaient pris de l’huile dans leurs vases avec leurs flambeaux.
5Et comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
6Or au milieu de la nuit il se fit un cri : Voici que l’époux vient, sortez à sa rencontre !
7Alors toutes ces vierges se réveillèrent et préparèrent leurs flambeaux.
8Et les folles dirent aux sages : Donnez-nous de votre huile, parce que nos flambeaux s’éteignent.
9Mais les sages répondirent, en disant : De peur que peut-être il n’y en ait pas assez pour nous et pour vous, allez plutôt vers ceux qui en vendent, et achetez-en pour vous-mêmes.
10Et pendant qu’elles en allaient acheter, l’époux vint ; et celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui aux noces, et la porte fut fermée.
11Plus tard, viennent aussi les autres vierges, disant : Seigneur, Seigneur, ouvre-nous !
12Mais répondant, il dit : Amen, je vous le dis, je ne vous connais pas !
13Veillez donc, parce que vous ne savez ni le jour ni l’heure où vient le Fils de l’homme.
14C’est comme un homme qui, s’expatriant, appela ses esclaves et leur remit ses biens ;
15et à l’un il donna cinq talents, et à un autre, deux, et à un autre, un ; à chacun selon sa force ; et aussitôt il s’expatria.
16Et celui qui avait reçu les cinq talents, s’en étant allé, les fit valoir et gagna cinq autres talents ;
17et pareillement, celui qui avait reçu les deux, en gagna lui aussi deux autres.
18Mais celui qui en avait reçu un seul, s’en étant allé, creusa dans la terre et cacha l’argent de son seigneur.
19Or longtemps après, le seigneur de ces esclaves vient et règle compte avec eux.
20Et celui qui avait reçu les cinq talents s’étant approché, présenta cinq autres talents, en disant : Seigneur, tu m’as livré cinq talents ; voici cinq autres talents que j’ai gagnés de plus.
21Et son seigneur lui dit : Bien ! esclave bon et fidèle ; tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton seigneur.
22Puis, celui qui avait reçu les deux talents s’étant aussi approché, dit : Seigneur, tu m’as livré deux talents ; voici deux autres talents que j’ai gagnés de plus.
23Son seigneur lui dit : Bien ! esclave bon et fidèle ; tu as été fidèle en peu de choses, je t’établirai sur beaucoup ; entre dans la joie de ton seigneur.
24Mais celui qui avait reçu un seul talent s’étant aussi approché, dit : Seigneur, je te connaissais pour être un homme dur qui moissonnes où tu n’as pas semé et qui recueilles où tu n’as pas répandu ;
25et, ayant craint, je m’en suis allé et j’ai caché ton talent dans la terre ; voici que tu as ce qui est à toi.
26Mais son seigneur répondant, lui dit : Esclave méchant et paresseux ! tu savais que je moissonne où je n’ai pas semé et que je recueille où je n’ai pas répandu ;
27il te fallait donc mettre mon argent chez les banquiers, et moi, à mon retour, j’aurais retiré ce qui est à moi avec l’intérêt.
28Ôtez-lui donc le talent, et le donnez à celui qui a les dix talents.
29En effet, à tout homme qui a, il sera donné, et il sera dans l’abondance ; quant à celui qui n’a pas, même ce qu’il a lui sera ôté.
30Et jetez l’esclave inutile dans les ténèbres de dehors : là seront les pleurs et le grincement des dents.
31Or quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les saints anges avec lui, alors il s’assoira sur le trône de sa gloire ;
32et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les boucs ;
33et il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
34Alors le Roi dira à ceux de sa droite : Venez, les bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde ;
35car j’ai eu faim, et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais étranger, et vous m’avez recueilli ;
36nu, et vous m’avez vêtu ; j’ai été malade, et vous m’avez visité ; j’étais en prison, et vous êtes venus vers moi.
37Alors les justes lui répondront, en disant : Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim, et que nous t’avons nourri : ou avoir soif, et que nous t’avons donné à boire ?
38et quand est-ce que nous t’avons vu étranger, et que nous t’avons recueilli ; ou nu, et que nous t’avons vêtu ?
39et quand est-ce que nous t’avons vu malade ou en prison, et que nous sommes allés vers toi ?
40Et le Roi répondant, leur dira : Amen, je vous le dis : En tant que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, vous me l’avez fait à moi.
41Alors il dira aussi à ceux de sa gauche : Allez loin de moi, maudits, au feu Eternel qui a été préparé pour le Diable et pour ses anges ;
42car j’ai eu faim, et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’ai eu soif, et vous ne m’avez pas donné à boire ;
43j’étais étranger, et vous ne m’avez pas recueilli ; nu, et vous ne m’avez pas vêtu ; malade et en prison, et vous ne m’avez pas visité.
44Alors eux aussi lui répondront, en disant : Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu ayant faim, ou ayant soif, ou étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et que nous ne t’avons pas servi ?
45Alors il leur répondra en disant : Amen, je vous le dis : En tant que vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, vous ne me l’avez pas fait non plus à moi. —
46Et ceux-ci s’en iront à une punition Eternelle, et les justes à une vie Eternelle.