n°42 / L’Evangile selon Luc 1 :

1Comme beaucoup de personnes ont entrepris de composer un récit des choses qui sont reçues parmi nous avec une pleine persuasion ,
2selon que nous les ont transmises ceux qui, dès le commencement, ont été témoins oculaires et serviteurs de la parole,
3il m’a aussi semblé bon, à moi qui ai suivi avec exactitude toutes ces choses dès l’origine, de t’en écrire par ordre, très puissant Théophile,
4afin que tu reconnaisses la certitude des choses dont tu as été instruit.
5Il y eut, aux jours d’Hérode, roi de Judée, un sacrificateur du nom de Zacharie, du tour de service d’Abia ; et sa femme était d’entre les filles d’Aaron, et se nommait Elisabeth.
6Or ils étaient tous les deux justes devant Dieu, marchant dans tous les commandements et dans toutes les ordonnances du Seigneur, sans reproche.
7Et ils n’avaient pas d’enfant parce qu’Elisabeth était stérile, et tous deux étaient avancés en âge. —
8Or il arriva, pendant qu’il exerçait la sacrificature devant Dieu dans l’ordre de son tour de service,
9que, selon la coutume de la sacrificature, il lui échut par le sort d’entrer dans le temple du Seigneur pour offrir le parfum.
10Et toute la multitude du peuple était en prière dehors, à l’heure du parfum.
11Alors un ange du Seigneur lui apparut, se tenant debout au côté droit de l’autel du parfum.
12Et Zacharie fut troublé en le voyant, et une frayeur tomba sur lui. —
13Mais l’ange lui dit : Ne crains point, Zacharie, parce que ta supplication a été exaucée ; et Elisabeth ta femme t’enfantera un fils, et tu l’appelleras du nom de Jean ;
14et il sera pour toi un sujet de joie et d’allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance ;
15car il sera grand devant le Seigneur, et il ne boira ni vin ni cervoise ; et il sera rempli d’Esprit saint dès le ventre de sa mère,
16et il fera retourner beaucoup des fils d’Israël au Seigneur leur Dieu ;
17et il ira devant lui dans l’esprit et la puissance d’Elie, pour faire retourner les cœurs des pères sur les enfants et les rebelles à l’intelligence des justes, pour préparer au Seigneur un peuple bien disposé. —
18Et Zacharie dit à l’ange : A quoi connaîtrai-je cela, car je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge ?
19Et répondant, l’ange lui dit : Je suis Gabriel qui me tiens devant Dieu, et j’ai été envoyé pour te parler et pour t’annoncer ces bonnes nouvelles ;
20et voici que tu seras dans le silence et sans pouvoir parler, jusqu’au jour où arriveront ces choses, parce que tu n’as pas cru mes paroles, lesquelles s’accompliront en leur temps. —
21Et le peuple attendait Zacharie, et l’on s’étonnait de ce qu’il tardait si longtemps dans le temple.
22Et quand il fut sorti, il ne pouvait leur parler. Et on reconnut qu’il avait eu une apparition dans le temple, et lui-même l’indiquait par des signes ; et il demeura muet. —
23Et il arriva, quand les jours de son ministère furent accomplis, qu’il s’en alla dans sa maison.
24Et après ces jours-là, Elisabeth sa femme conçut, et elle se cacha durant cinq mois, disant :
25C’est là ce qu’a fait pour moi le Seigneur aux jours où il m’a regardée, pour ôter mon opprobre parmi les hommes.
26Or au sixième mois, l’ange Gabriel fut envoyé de Dieu dans une ville de Galilée, nommée Nazareth,
27vers une vierge fiancée à un homme du nom de Joseph, de la maison de David ; et le nom de cette vierge était Marie.
28Et l’ange étant entré auprès d’elle, dit : Joie te soit, reçue en grâce ! le Seigneur est avec toi ; tu es bénie entre les femmes.
29Mais elle, l’ayant vu, fut toute troublée de sa parole ; et elle se demandait ce que pouvait être cette salutation.
30Et l’ange lui dit : Ne crains point, Marie, car tu as trouvé grâce devant Dieu ;
31et voici que tu deviendras enceinte, et tu enfanteras un fils, et tu l’appelleras du nom de JESUS (Sauveur) ;
32il sera grand, et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ;
33et il régnera sur la maison de Jacob pendant les siècles, et il n’y aura point de fin à son royaume.
34Mais Marie dit à l’ange : Comment cela sera-t-il, puisque je ne connais point d’homme ? —
35Et répondant, l’ange lui dit : L’Esprit saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre ; c’est pourquoi aussi le saint [petit enfant], qui aura été engendré, sera appelé Fils de Dieu.
36Et voici qu’Elisabeth ta parente a conçu, elle aussi, un fils en sa vieillesse, et ce mois-ci est le sixième pour celle qui était appelée stérile ;
37parce qu’aucune chose ne sera impossible à Dieu. —
38Alors Marie dit : Voici l’esclave du Seigneur ; qu’il m’arrive selon ta parole. Et l’ange s’en alla d’auprès d’elle.
39Or en ces jours-là, Marie s’étant levée, s’en alla avec empressement au pays des montagnes, dans une ville de Juda.
40Et elle entra dans la maison de Zacharie, et salua Elisabeth.
41Et il arriva, quand Elisabeth entendit la salutation de Marie, que le petit enfant bondit dans son ventre ; et Elisabeth fut remplie d’Esprit saint ;
42et elle s’écria d’une grande voix, et dit : Tu es bénie entre les femmes, et le fruit de ton ventre est béni ;
43et d’où me vient ceci, que la mère de mon Seigneur soit venue vers moi ?
44Car lorsque la voix de ta salutation est parvenue à mes oreilles, voilà que le petit enfant a bondi d’allégresse dans mon ventre.
45Et bienheureuse celle qui a cru, parce que les choses qui lui ont été dites de la part du Seigneur auront leur consommation. —
46Et Marie dit : Mon âme magnifie le Seigneur,
47et mon esprit a été dans l’allégresse en Dieu mon Sauveur,
48parce qu’il a jeté les yeux sur l’humiliation de son esclave ; car voici que désormais toutes les générations me diront bienheureuse,
49parce que le Puissant m’a fait de grandes choses ; et son nom est saint,
50et sa miséricorde [va] de générations en générations pour ceux qui le craignent.
51Il a puissamment agi par son bras ; il a dissipé ceux qui sont orgueilleux dans la pensée de leur cœur.
52Il a renversé les puissants de leurs trônes et il a élevé les humbles ;
53il a rempli de biens ceux qui ont faim et il a renvoyé à vide ceux qui sont riches ;
54il a pris en sa protection Israël son serviteur , afin de se souvenir de sa miséricorde envers Abraham
55et sa postérité pour toujours , selon qu’il a parlé à nos pères.
56Et Marie demeura avec elle environ trois mois ; puis elle s’en retourna en sa maison.
57Cependant, le temps où Elisabeth devait accoucher s’accomplit, et elle enfanta un fils.
58Et ses voisins et ses parents apprirent que le Seigneur avait magnifié sa miséricorde envers elle, et ils se réjouissaient avec elle.
59Et il arriva qu’au huitième jour ils allèrent pour circoncire le petit enfant ; et ils l’appelaient Zacharie, du nom de son père.
60Et sa mère prenant la parole, dit : Non ; mais il sera appelé Jean.
61Et ils lui dirent : Il n’y a personne dans ta parenté qui soit appelé de ce nom.
62Et ils demandèrent par des signes à son père comment il voulait qu’il fût appelé ;
63et ayant demandé des tablettes, il écrivit ces mots : Jean est son nom. Et ils furent tous dans l’étonnement.
64Et à l’instant sa bouche fut ouverte et sa langue [déliée], et il parlait en bénissant Dieu.
65Et il y eut de la crainte chez tous ceux qui habitaient autour d’eux, et on s’entretenait de toutes ces choses dans tout le pays des montagnes de la Judée.
66Et tous ceux qui les entendirent, les mirent dans leur cœur, disant : Que sera donc ce petit enfant ? Et la main du Seigneur était avec lui. —
67Et Zacharie son père fut rempli d’Esprit saint, et prophétisa, disant :
68Béni soit le Seigneur, le Dieu d’Israël, de ce qu’il a visité et racheté son peuple,
69et de ce qu’il nous a suscité une corne de salut dans la maison de David son serviteur ,
70selon qu’il a parlé par la bouche de ses saints prophètes, qui ont été de tout temps !
71Salut [par lequel il nous délivre] de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent,
72pour nous faire miséricorde avec nos pères et se souvenir de sa sainte alliance.
73Serment par lequel il jura à Abraham notre père,
74de nous accorder, qu’après avoir été délivrés de la main de nos ennemis, nous lui rendrions notre culte sans crainte,
75en sainteté et en justice devant lui, tous les jours de notre vie ! —
76Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut ; car tu iras devant la face du Seigneur pour préparer ses voies,
77afin de donner à son peuple la connaissance du salut, dans le pardon de leurs péchés,
78à cause des entrailles de la miséricorde de notre Dieu, par lesquelles l’Orient nous a visités d’en haut,
79pour apparaître sur ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort ; afin de diriger nos pieds dans le chemin de la paix.
80Or le petit enfant croissait et se fortifiait en esprit ; et il fut dans les déserts, jusqu’au jour de sa manifestation à Israël.