n°7 / Juges 6 :

1Et les fils d’Israël firent ce qui est mauvais aux yeux de l’Eternel ; et l’Eternel les livra entre les mains de Madian, pendant sept ans.
2Et la main de Madian fut forte sur Israël. Ce fut à cause de Madian que les fils d’Israël se firent les retraites qui sont dans les montagnes, et les cavernes, et les forts.
3Et quand Israël avait semé, il arrivait que Madian montait avec Amalek et les fils de l’Orient ; et ils montaient contre lui.
4Et ils faisaient un camp contre lui ; et ils détruisaient les récoltes de la terre jusque vers Gaza, et ils ne laissaient point de vivres en Israël, ni menu bétail, ni gros bétail, ni âne.
5Car ils montaient, eux et leurs troupeaux et leurs tentes ; ils venaient nombreux comme des sauterelles, et eux et leurs chameaux étaient sans nombre ; et ils venaient sur la terre pour la dévaster.
6Et Israël fut très appauvri à cause de Madian ; et les fils d’Israël crièrent à l’Eternel.
7Et il arriva, quand les fils d’Israël eurent crié à l’Eternel au sujet de Madian,
8que l’Eternel envoya un prophète vers les fils d’Israël, et il leur dit : Ainsi a dit l’Eternel, le Dieu d’Israël : Je vous ai fait monter d’Egypte, et je vous ai fait sortir de la maison des esclaves.
9Et je vous ai délivrés de la main de l’Egypte et de la main de tous vos oppresseurs, et je les ai chassés de devant vous, et je vous ai donné leur terre.
10Et je vous ai dit : Je suis l’Eternel votre Dieu ; vous ne craindrez point les dieux des Amoréens, dans la terre desquels vous habitez. Et vous n’avez point écouté ma voix.
11Et l’ange de l’Eternel vint et s’assit sous le térébinthe qui est à Ophra, lequel [était] à Joas, l’Abiézérite. Et Gédéon, son fils, battait du froment dans le pressoir, pour le soustraire de devant Madian.
12Et l’ange de l’Eternel lui apparut, et lui dit : L’Eternel est avec toi, vaillant guerrier.
13Et Gédéon lui dit : Ah ! mon seigneur, si l’Eternel est avec nous, pourquoi donc toutes ces choses nous sont-elles arrivées ? Et où sont toutes ses merveilles que nos pères nous ont racontées, en disant : L’Eternel ne nous a-t-il pas fait monter hors d’Egypte ?... Et maintenant l’Eternel nous a délaissés, et il nous a livrés en la main de Madian.
14Et l’Eternel tourna sa face vers lui, et lui dit : Va avec cette force que tu as, et tu sauveras Israël de la main de Madian. Ne t’envoyé-je pas ?
15Et il lui dit : Ah ! mon seigneur, avec quoi sauverais-je Israël ? Voici, mon millier est le plus pauvre en Manassé, et je suis le plus jeune dans la maison de mon père.
16Et l’Eternel lui dit : Parce que je serai avec toi, tu frapperas Madian comme un seul homme.
17Et Gédéon lui dit : Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi, je te prie, un signe que c’est toi qui parles avec moi.
18Ne t’éloigne point d’ici, je te prie, jusqu’à ce que je revienne vers toi, et que j’apporte mon hommage et le dépose devant toi. Et il dit : Je resterai jusqu’à ce que tu reviennes.
19Et Gédéon entra, et il prépara un chevreau et un épha de farine en pains sans levain ; il mit la chair dans la corbeille et mit le bouillon dans le pot ; puis il les apporta vers lui, sous le térébinthe, et il les offrit.
20Et l’Ange de Dieu lui dit : Prends la chair et les pains sans levain, et dépose-les sur cette pierre-ci, et verse le bouillon. Et il fit ainsi.
21Et l’Ange de l’Eternel avança le bout du bâton qui était en sa main, et toucha la chair et les pains sans levain ; et le feu monta du rocher et consuma la chair et les pains sans levain. Et l’Ange de l’Eternel s’en alla de devant ses yeux.
22Et Gédéon vit que c’était l’Ange de l’Eternel. Et Gédéon dit : Hélas, Seigneur Eternel ! c’est donc pour cela que j’ai vu l’Ange de l’Eternel face à face ?
23Et l’Eternel lui dit : Paix à toi ! Ne crains point. Tu ne mourras pas.
24Et Gédéon bâtit là un autel à l’Eternel et le nomma Jéhova-schalom (l’Eternel de paix). Jusqu’à ce jour il est encore à Ophra des Abiézérites.
25Et il arriva cette nuit-là que l’Eternel lui dit : Prends le jeune taureau qui est à ton père et le second taureau de sept ans, et tu renverseras l’autel de Baal qui est à ton père, et tu couperas l’Aschère qui est au-dessus.
26Et tu bâtiras un autel à l’Eternel, ton Dieu, sur le sommet de ce lieu fort, avec le bois arrangé , et tu prendras le second taureau, et tu offriras un holocauste sur le bois de l’Aschère que tu auras coupée.
27Et Gédéon prit dix hommes d’entre ses esclaves, et il fit comme l’Eternel le lui avait dit. Et comme, à le faire de jour, il craignait la maison de son père et les hommes de la ville, il le fit de nuit.
28Et le matin, les gens de la ville se levèrent de bonne heure, et voici, l’autel de Baal était démoli ; et l’Aschère qui était dessus était coupée, et le second taureau était offert en holocauste sur l’autel qui avait été bâti.
29Et ils se dirent l’un à l’autre : Qui a fait cela ? Et ils s’enquirent et cherchèrent, et ils dirent : C’est Gédéon, fils de Joas, qui a fait cela.
30Et les gens de la ville dirent à Joas : Fais sortir ton fils et qu’il meure, car il a démoli l’autel de Baal et coupé l’Aschère qui était au-dessus.
31Et Joas dit à tous ceux qui se tenaient devant lui : Est-ce à vous de plaider pour Baal ? Est-ce à vous de le sauver ? Qui plaidera pour lui mourra avant le matin. S’il est dieu, qu’il plaide pour lui-même, puisqu’on a démoli son autel.
32Et en ce jour on l’appela Jeroubbaal (que Baal plaide), en disant : Que Baal plaide contre lui, puisqu’il a démoli son autel.
33Et tout Madian, et Amalek, et les fils de l’Orient, se rassemblèrent et passèrent [le Jourdain], et ils campèrent dans la vallée de Jizréel.
34Et l’Esprit de l’Eternel revêtit Gédéon, et il sonna de la trompette, et Abiézer fut assemblé à cri public après lui.
35Et il envoya des messagers dans tout Manassé, qui, lui aussi, fut assemblé à cri public après lui. Et il envoya des messagers dans Ascer, et dans Zabulon, et dans Nephtali ; et ils montèrent à leur rencontre.
36Et Gédéon dit à Dieu : Si tu veux sauver Israël par ma main comme tu l’as dit,
37voici, je place cette toison de laine dans l’aire. S’il y a de la rosée sur la toison seule et qu’il y ait sécheresse sur toute la terre, alors je connaîtrai que tu sauveras Israël par ma main, comme tu l’as dit.
38Et il arriva ainsi. Et le lendemain il se leva de bonne heure, et il pressa la toison, et il exprima la rosée de la toison, plein sa coupe d’eau.
39Et Gédéon dit à Dieu : Que ta colère ne s’allume pas contre moi : je parlerai seulement cette fois. Je voudrais tenter [la chose encore] cette fois seulement au moyen de la toison. Qu’il y ait sécheresse, je te prie, sur la toison seule ; et que sur toute la terre il y ait de la rosée.
40Et Dieu fit ainsi cette nuit-là ; et il y eut sécheresse sur la toison seule, et sur toute la terre il y eut de la rosée.