n°6 / Josué 22 :

1Alors Josué appela les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé, et leur dit :
2Vous avez gardé tout ce que vous a commandé Moïse, esclave de l’Eternel, et vous avez écouté ma voix dans tout ce que je vous ai commandé.
3Vous n’avez point abandonné vos frères pendant ces jours nombreux, jusqu’à ce jour, et vous avez gardé ce qui doit être gardé, savoir le commandement de l’Eternel, votre Dieu.
4Et maintenant l’Eternel, votre Dieu, a donné du repos à vos frères, comme il le leur avait dit, et maintenant tournez-vous et allez-vous en à vos tentes, dans la terre de votre propriété, que Moïse, esclave de l’Eternel, vous a donnée de l’autre côté du Jourdain.
5Seulement soyez extrêmement sur vos gardes pour pratiquer le commandement et la loi que vous a commandés Moïse, esclave de l’Eternel, pour aimer l’Eternel votre Dieu, et pour marcher dans toutes ses voies, et pour garder ses commandements, et vous attacher à lui, et le servir de tout votre cœur et de toute votre âme.
6Et Josué les bénit et les renvoya ; et ils s’en allèrent à leurs tentes.
7Et Moïse avait donné à la demi-tribu de Manassé [un territoire] en Basçan, et Josué avait donné [un territoire] à l’autre demi-tribu avec ses frères, de l’autre côté du Jourdain, à l’occident. Et aussi, lorsque Josué les renvoya à leurs tentes, il les bénit ;
8et il leur parla, en disant : C’est avec de grands biens que vous retournez à vos tentes, et avec des troupeaux fort nombreux, avec de l’argent, de l’or, de l’airain, du fer et des vêtements en grande quantité : partagez le butin de vos ennemis avec vos frères.
9Et les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé s’en retournèrent et s’en allèrent d’avec les fils d’Israël, de Silo, qui est dans la terre de Canaan, pour se rendre dans la terre de Galaad, dans la terre de leur propriété, dont ils avaient reçu la propriété selon l’ordre de l’Eternel, donné par le moyen de Moïse.
10Et il se rendirent aux contrées du Jourdain qui sont dans la terre de Canaan ; et les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé y bâtirent un autel sur le Jourdain, un autel de grand aspect.
11Et les fils d’Israël entendirent qu’on disait : Voici, les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé ont bâti un autel en face de la terre de Canaan, dans les contrées du Jourdain, de l’autre côté des fils d’Israël.
12Et les fils d’Israël entendirent cela, et toute l’assemblée des fils d’Israël se réunit à Silo, pour monter en armée contre eux.
13Et les fils d’Israël envoyèrent vers les fils de Ruben, vers les fils de Gad et vers la demi-tribu de Manassé, en la terre de Galaad, Phinées, fils d’Eléazar, le sacrificateur,
14et dix princes avec lui, un prince de chaque maison paternelle, de toutes les tribus d’Israël ; chacun d’eux était chef de maison paternelle, parmi les milliers d’Israël.
15Et ils allèrent vers les fils de Ruben, vers les fils de Gad et vers la demi-tribu de Manassé, en la terre de Galaad, et ils leur parlèrent, en disant :
16Ainsi a dit toute l’assemblée de l’Eternel : Quelle est cette prévarication que vous avez commise contre le Dieu d’Israël, que vous cessiez aujourd’hui de suivre l’Eternel en vous bâtissant un autel, pour vous révolter aujourd’hui contre l’Eternel ?
17Fut-elle peu de chose pour nous l’iniquité de Péor, dont nous ne sommes pas purifiés jusqu’à ce jour, lorsqu’il y eut la plaie sur l’assemblée de l’Eternel ?
18Et vous, vous vous retirez aujourd’hui de l’Eternel. Voici ce qui arrivera : vous vous rebellez aujourd’hui contre l’Eternel, vous, et demain il se courroucera contre toute l’assemblée d’Israël.
19Si toutefois la terre de votre propriété est souillée, passez dans la terre de la propriété de l’Eternel, où est fixée la Demeure de l’Eternel, et ayez votre propriété au milieu de nous ; et ne vous rebellez pas contre l’Eternel, et ne faites pas de nous des rebelles en vous bâtissant un autel à côté de l’autel de l’Eternel, notre Dieu.
20Acan, fils de Zérak, ne commit-il pas une prévarication au sujet de l’anathème ? et il y eut courroux sur toute l’assemblée d’Israël, et il ne fut pas seul à mourir pour son iniquité.
21Et les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé répondirent et ils parlèrent aux chefs de milliers d’Israël :
22Dieu, Dieu, l’Eternel ! Dieu, Dieu, l’Eternel, il le sait, et Israël lui-même le saura, si c’est par rébellion et si c’est par prévarication contre l’Eternel — ne nous sauve pas en ce jour ! —
23que nous nous sommes bâti un autel, pour cesser de suivre l’Eternel, et si c’est pour y offrir des holocaustes et des hommages, et si c’est pour y faire des sacrifices de prospérité, que l’Eternel lui-même le redemande !
24et si ce n’est pas par crainte d’une chose que nous avons fait cela, [en disant] : Demain vos fils diront à nos fils : Qu’y a-t-il de commun entre vous et l’Eternel, le Dieu d’Israël ?
25car entre nous et vous, fils de Ruben et fils de Gad, l’Eternel a mis une limite, le Jourdain : vous n’avez point de part à l’Eternel. Et ainsi vos fils feraient que nos fils cesseraient de craindre l’Eternel.
26Et nous avons dit : Mettons-nous donc à nous bâtir un autel, non pour des holocaustes ni pour des sacrifices ;
27car c’est un témoin entre nous et vous, et entre nos générations après nous, que nous faisons le service de l’Eternel devant sa face, par nos holocaustes, par nos sacrifices [d’expiation] et par nos sacrifices de prospérité ; pour que vos fils ne disent pas demain à nos fils : Vous n’avez point de part à l’Eternel.
28Nous avons dit : S’ils arrive qu’ils nous disent [cela], à nous et à nos générations dans l’avenir, nous dirons : Voyez la structure de l’autel de l’Eternel qu’ont fait nos pères, non point pour des holocaustes ni pour des sacrifices ; car c’est un témoin entre nous et vous.
29Loin de nous que nous nous rébellions contre l’Eternel, et que nous nous détournions aujourd’hui de suivre l’Eternel en bâtissant un autel pour des holocaustes, pour des hommages et pour des sacrifices, outre l’autel de l’Eternel, notre Dieu, qui est devant sa demeure !
30Et Phinées, le sacrificateur, ainsi que les princes de l’assemblée, et les chefs de milliers d’Israël qui étaient avec lui, entendirent les paroles que prononcèrent les fils de Ruben, les fils de Gad et les fils de Manassé, et la chose fut bonne à leurs yeux.
31Et Phinées, fils d’Eléazar, le sacrificateur, dit aux fils de Ruben, aux fils de Gad et aux fils de Manassé : Nous connaissons aujourd’hui que l’Eternel est au milieu de nous, puisque vous n’avez pas commis cette prévarication contre l’Eternel. Maintenant vous avez délivré les fils d’Israël de la main de l’Eternel.
32Et Phinées, fils d’Eléazar, le sacrificateur, s’en retourna, lui et les princes, d’avec les fils de Ruben, d’avec les fils de Gad, de la terre de Galaad en la terre de Canaan, vers les fils d’Israël ; et ils leur rapportèrent la chose.
33Et la chose fut bonne aux yeux des fils d’Israël, et les fils d’Israël bénirent Dieu ; et ils ne parlèrent plus de monter contre eux en armée, pour dévaster la terre que les fils de Ruben et les fils de Gad habitaient.
34Et les fils de Ruben et les fils de Gad donnèrent un nom à l’autel : car il est Témoin entre nous que l’Eternel est Dieu.