n°10 / Second livre de Samuel 2 :

1Et il arriva, après cela, que David interrogea l’Eternel, en disant : Monterai-je dans une des villes de Juda ? Et l’Eternel lui dit : Monte. Et David dit : Où monterai-je ? Et l’Eternel dit : A Hébron.
2Et David y monta, de même que ses deux femmes, Akhinoam, de Jizréel, et Abigaïl, femme de Nabal, de Carmel ;
3et David fit monter ses gens qui étaient avec lui, chacun avec sa maison ; et ils habitèrent dans les villes de Hébron.
4Et les gens de Juda vinrent et oignirent là David pour roi sur la maison de Juda. Et on fit rapport à David, en disant : Ce sont les gens de Jabesch de Galaad qui ont enterré Saül.
5Et David envoya des messagers aux gens de Jabesch en Galaad, et leur dit : Soyez bénis de l’Eternel, vous qui avez usé de cette grâce envers votre seigneur, envers Saül, et qui l’avez enterré.
6Et maintenant, que l’Eternel use envers vous de grâce et de vérité ! Et moi aussi je vous ferai du bien , parce que vous avez fait cela.
7Et maintenant, que vos mains se fortifient, et soyez des hommes vaillants ; car votre seigneur Saül est mort, et de plus, c’est moi que la maison de Juda a oint pour roi sur elle.
8Et Abner, fils de Ner, chef de l’armée de Saül, prit Isbosceth, fils de Saül, et le fit passer à Mahanaïm ;
9et il l’établit roi pour Galaad, et pour les Aschourites, et pour Jizréel, et sur Ephraïm, et sur Benjamin, et sur Israël tout entier.
10Isbosceth, fils de Saül, était âgé de quarante ans lorsqu’il régna sur Israël, et il régna deux ans. La maison de Juda seule suivit David.
11Et le nombre des jours pendant lesquels David fut roi à Hébron sur la maison de Juda fut de sept ans et six mois.
12Et Abner, fils de Ner, sortit avec les esclaves d’Isbosceth, fils de Saül, [pour marcher] de Mahanaïm à Gabaon ;
13et Joab, fils de Tsérouïa, et les esclaves de David sortirent [aussi]. Et ils se rencontrèrent ensemble près de l’étang de Gabaon, et ils s’assirent, ceux-ci d’un côté de l’étang, ceux-là de l’autre côté de l’étang.
14Et Abner dit à Joab : Que les jeunes gens se lèvent, et qu’ils jouent devant nous ! Et Joab dit : Qu’ils se lèvent !
15Et ils se levèrent et passèrent en nombre [égal], douze pour Benjamin et pour Isbosceth, fils de Saül, et douze d’entre les esclaves de David ;
16et chacun saisit son adversaire par la tête et lui [passa] son épée dans le flanc, et ils tombèrent ensemble. Et on appela ce lieu Helkath-hatsourim (le champ des tranchants), lequel est en Gabaon.
17Et le combat fut très rude ce jour-là, et Abner et les gens d’Israël furent battus devant les esclaves de David.
18Les trois fils de Tsérouïa étaient là, Joab, Abisçaï et Asçaël ; Asçaël était léger de ses pieds comme une des gazelles des champs.
19Et Asçaël poursuivit Abner, et il ne se détourna d’Abner pour aller ni à droite ni à gauche.
20Et Abner regarda en arrière et dit : Est-ce toi, Asçaël ? Et il dit : C’est moi.
21Et Abner lui dit : Dirige-toi à droite ou à gauche, saisis-toi de l’un des jeunes gens et prends pour toi sa dépouille. Et Asçaël ne voulut point se détourner d’après lui.
22Et Abner reprit encore, en disant à Asçaël : Détourne-toi d’après moi ! Pourquoi te frapperais-je [et t’étendrais-je] à terre ? et comment lèverais-je mon visage devant ton frère Joab ?
23Et il refusa de se détourner ; et Abner le frappa au ventre avec le talon de la lance, et la lance sortit par-derrière, et il tomba et mourut sur place. Et tous ceux qui arrivaient au lieu où Asçaël était tombé et était mort, s’y arrêtaient.
24Et Joab et Abisçaï poursuivirent Abner, et au soleil couchant ils arrivèrent au coteau d’Amma, qui est en face de Guiah, sur le chemin du désert de Gabaon.
25Et les fils de Benjamin se rassemblèrent à la suite d’Abner, et formèrent un corps, et ils s’arrêtèrent sur le sommet d’une colline ;
26et Abner cria à Joab, et dit : L’épée dévorera-t-elle toujours ? Ne sais-tu pas qu’il y aura de l’amertume à la fin ? Et jusques à quand différeras-tu de dire au peuple qu’il revienne de la poursuite de ses frères ?
27Et Joab dit : Dieu est vivant, que si tu n’eusses parlé, dès le matin déjà le peuple se serait retiré, chacun de la poursuite de son frère.
28Et Joab sonna de la trompette, et tout le peuple s’arrêta et ne poursuivit plus Israël, et on ne continua plus à combattre.
29Et Abner et ses gens marchèrent dans la plaine toute cette nuit-là, et ils passèrent le Jourdain, et traversèrent tout le Bithron, et arrivèrent à Mahanaïm.
30Et Joab revint de la poursuite d’Abner, et rassembla tout le peuple ; et il manquait dix-neuf hommes des esclaves de David, et Asçaël.
31Et les esclaves de David avaient frappé à mort trois cent soixante hommes de Benjamin et des gens d’Abner.
32Et ils relevèrent Asçaël, et l’enterrèrent dans le sépulcre de son père, à Béthléem ; et Joab et ses gens marchèrent toute la nuit, et l’aube du jour les trouva à Hébron.