n°14 / Second livre des Chroniques 29 :

1Ezéchias régna étant âgé de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem ; et le nom de sa mère était Abija, fille de Zacharie.
2Il fit ce qui est droit aux yeux de l’Eternel, tout comme l’avait fait David, son père.
3Quant à lui, la première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la Maison de l’Eternel et les répara.
4Et il fit venir les sacrificateurs et les Lévites, et les assembla dans la place de l’orient.
5Et il leur dit : Ecoutez-moi, Lévites ! Maintenant sanctifiez-vous et sanctifiez la Maison de l’Eternel, Dieu de vos pères, et mettez l’impureté hors du sanctuaire.
6Car nos pères ont prévariqué, et ils ont fait ce qui est mauvais aux yeux de l’Eternel, notre Dieu, et ils l’ont abandonné ; ils ont détourné leurs faces de la Demeure de l’Eternel, et ont tourné le dos.
7Ils ont même fermé les portes du portique, et ont éteint les lampes, et n’ont pas fait fumer le parfum, ni offert l’holocauste dans le sanctuaire au Dieu d’Israël.
8Et le courroux de l’Eternel a été sur Juda et sur Jérusalem, et il les a livrés à la vexation, à la désolation et aux sifflets, comme vous le voyez de vos yeux.
9Et voici, à cause de cela nos pères sont tombés par l’épée, et nos fils, et nos filles, et nos femmes, sont en captivité.
10Maintenant j’ai à cœur de traiter alliance avec l’Eternel, le Dieu d’Israël, pour que l’ardeur de sa colère se détourne de nous.
11Maintenant, mes fils, ne différez pas ; car c’est vous que l’Eternel a choisis pour vous tenir devant sa face, pour vaquer à son service, et pour être ceux qui le servent et qui font fumer pour lui [le parfum].
12Et les Lévites se levèrent, [savoir] Makath, fils d’Amasçaï, et Joël, fils d’Azaria, des fils des Kéhathites ; et des fils des Merarites : Kis, fils d’Abdi, et Azaria, fils de Jalléléel ; et des Guerschonites : Joach, fils de Zimma, et Eden, fils de Joach ;
13et des fils d’Elitsaphan : Schimri et Jéhiel ; et des fils d’Asaph : Zacharie et Matthania ;
14et des fils de Héman, Jékiel et Schimhi ; et des fils de Jedouthoun : Schémaïa et Ouziel.
15Et ils rassemblèrent leurs frères, et ils se sanctifièrent, et ils entrèrent selon le commandement du roi, d’après les paroles de l’Eternel, pour purifier la Maison de l’Eternel.
16Et les sacrificateurs entrèrent dans l’intérieur de la Maison de l’Eternel pour la purifier ; et ils mirent dehors, au parvis de la Maison de l’Eternel, toutes les souillures qu’ils trouvèrent dans le palais de l’Eternel, et les Lévites les reçurent pour les emporter dehors, au torrent du Cédron.
17Ils commencèrent [l’œuvre] de sanctification le premier [jour] du premier mois, et le huitième jour du mois ils entrèrent au portique de l’Eternel, et ils sanctifièrent la Maison de l’Eternel pendant huit jours ; et le seizième jour du premier mois, ils achevèrent.
18Et ils entrèrent dans l’intérieur vers le roi Ezéchias, et dirent : Nous avons purifié toute la Maison de l’Eternel, et l’autel de l’holocauste et tous ses ustensiles, et la table des pains qu’on met en rangées et tous ses ustensiles.
19Nous avons aussi remis en état et sanctifié tous les ustensiles que le roi Achaz avait rejetés pendant son règne, pendant sa prévarication ; et voici, ils sont devant l’autel de l’Eternel.
20Et le roi Ezéchias se leva de bonne heure et rassembla les chefs de la ville, et monta à la Maison de l’Eternel.
21Et ils amenèrent sept taureaux, et sept béliers, et sept agneaux, et sept boucs en sacrifice de péché pour le royaume, et pour le sanctuaire, et pour Juda ; et [le roi] dit aux sacrificateurs, fils d’Aaron, de les offrir sur l’autel de l’Eternel.
22Et ils égorgèrent les bœufs, et les sacrificateurs en reçurent le sang et le répandirent sur l’autel ; et ils égorgèrent les béliers et en répandirent le sang sur l’autel ; et ils égorgèrent les agneaux et en répandirent le sang sur l’autel.
23Et ils firent approcher les boucs du sacrifice de péché devant le roi et devant la congrégation, et ils posèrent leurs mains sur les [boucs].
24Et les sacrificateurs les égorgèrent et en offrirent le sang pour le péché, à l’autel, pour faire expiation pour tout Israël ; car c’était pour tout Israël que le roi avait ordonné l’holocauste et le sacrifice de péché.
25Et il plaça les Lévites dans la Maison de l’Eternel avec des cymbales, et avec des luths, et avec des harpes, d’après le commandement de David, et de Gad, le voyant du roi, et de Nathan, le prophète ; car le commandement [était venu] de la main de l’Eternel par le moyen de ses prophètes.
26Et les Lévites se tinrent là avec les instruments de David, et les sacrificateurs avec les trompettes.
27Et Ezéchias dit d’offrir l’holocauste sur l’autel ; et au moment où commença l’holocauste, commença aussi le chant de l’Eternel, avec les trompettes et avec accompagnement des instruments de David, roi d’Israël.
28Et toute la congrégation se prosterna, et le chœur chanta, et les trompettes sonnèrent, le tout jusqu’à l’achèvement de l’holocauste.
29Et quand on eut achevé d’offrir l’holocauste, le roi et tous ceux qui se trouvaient avec lui se courbèrent et se prosternèrent.
30Et le roi Ezéchias et les chefs dirent aux Lévites de célébrer l’Eternel avec les paroles de David et d’Asaph, le voyant ; et ils le célébrèrent jusqu’à la joie, et ils s’inclinèrent et se prosternèrent.
31Et Ezéchias prit la parole et dit : Maintenant que vous vous êtes consacrés à l’Eternel, approchez-vous et amenez des sacrifices et des [offrandes de] louanges à la Maison de l’Eternel. Et la congrégation amena des sacrifices et des [offrandes de] louanges, et tous les cœurs de bonne volonté [offrirent] des holocaustes.
32Et le nombre des holocaustes que la congrégation amena fut de soixante et dix bœufs, de cent béliers, de deux cents agneaux, tout cela pour l’holocauste à l’Eternel.
33Et les choses sanctifiées [furent] six cents pièces de gros bétail et trois mille de menu bétail.
34Seulement il y avait trop peu de sacrificateurs, et ils ne purent pas écorcher tous les holocaustes ; et leurs frères, les Lévites, les aidèrent jusqu’à ce que l’œuvre fût achevée et jusqu’à ce que les sacrificateurs se fussent sanctifiés, car les Lévites [avaient été] d’un cœur plus droit que les sacrificateurs pour se sanctifier.
35Et [il y eut] aussi des holocaustes en abondance avec les graisses des sacrifices de prospérité, et avec les libations des holocaustes. Et le service de la Maison de l’Eternel fut remis en état.
36Et Ezéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que Dieu avait disposé le peuple : car la chose se fit subitement.