n°4 / Les Nombres 13 :

1Yahvé parla à Moïse et dit :
2« Envoie des hommes, un par tribu, pour reconnaître le pays de Canaan, que je donne aux Israélites. Vous enverrez tous leurs princes. »
3Sur l’ordre de Yahvé, Moïse les envoya du désert de Parân. Ces hommes étaient tous chefs des Israélites.
4En voici les noms : Pour la tribu de Ruben, Shammua, fils de Zakkur ;
5pour la tribu de Siméon, Shaphat, fils de Hori ;
6pour la tribu de Juda, Caleb, fils de Yephunné ;
7pour la tribu d’Issachar, Yigéal, fils de Yoseph ;
8pour la tribu d’Ephraïm, Hoshéa, fils de Nûn ;
9pour la tribu de Benjamin, Palti, fils de Raphu ;
10pour la tribu de Zabulon, Gaddiel, fils de Sodi ;
11pour la tribu de Joseph, pour la tribu de Manassé, Gaddi, fils de Susi ;
12pour la tribu de Dan, Ammiel, fils de Gemalli ;
13pour la tribu d’Asher, Setur, fils de Mikaël ;
14pour la tribu de Nephtali, Nahbi, fils de Vaphsi ;
15pour la tribu de Gad, Géuel, fils de Maki.
16Tels sont les noms des hommes que Moïse envoya reconnaître le pays. Puis Moïse donna à Hoshéa, fils de Nûn, le nom de Josué.
17Moïse les envoya reconnaître le pays de Canaan : « Montez au Négeb, montez ensuite dans la montagne.
18Voyez ce qu’est le pays ; ce qu’est le peuple qui l’habite, fort ou faible, clairsemé ou nombreux ;
19ce qu’est le pays où il habite, bon ou mauvais ; ce que sont les villes où il habite, camps ou villes fortifiées ;
20ce qu’est le pays, fertile ou pauvre, boisé ou non. Ayez bon courage. Prenez des produits du pays. » C’était l’époque des premiers raisins.
21Ils montèrent reconnaître le pays, depuis le désert de Cîn jusqu’à Rehob, l’Entrée de Hamat.
22Ils montèrent par le Négeb et parvinrent à Hébron, où se trouvaient Ahimân, Sheshaï et Talmaï, les Anaqim. (Hébron avait été fondée sept ans avant Tanis d’Egypte.)
23Ils parvinrent au val d’Eshkol ; ils y coupèrent un sarment et une grappe de raisin qu’ils emportèrent à deux, sur une perche, ainsi que des grenades et des figues.
24On appela ce lieu val d’Eshkol, à cause de la grappe qu’y avaient coupée les Israélites.
25Au bout de 40 jours, ils revinrent de cette reconnaissance du pays.
26Ils allèrent trouver Moïse, Aaron, et toute la communauté d’Israël, dans le désert de Parân, à Cadès. Ils leur firent leur rapport, ainsi qu’à toute la communauté, et leur montrèrent les produits du pays.
27Ils leur firent ce récit : « Nous sommes allés dans le pays où tu nous as envoyés. En vérité, il ruisselle de lait et de miel ; en voici les produits.
28Toutefois, le peuple qui l’habite est puissant ; les villes sont fortifiées, très grandes ; nous y avons même vu des descendants d’Anaq.
29Les Amalécites occupent la région du Négeb ; les Hittites, les Amorites et les Jébuséens, la montagne ; les Cananéens, le bord de la mer et les rives du Jourdain. »
30Caleb harangua le peuple assemblé près de Moïse : « Il faut marcher, disait-il, et conquérir ce pays : nous en sommes capables. »
31Mais les hommes qui l’avaient accompagné répondirent : « Nous ne pouvons pas marcher contre ce peuple, car il est plus fort que nous. »
32Et ils se mirent à décrier devant les Israélites le pays qu’ils avaient été reconnaître : « Le pays que nous sommes allés reconnaître est un pays qui dévore ses habitants. Tous ceux que nous y avons vus sont des hommes de haute taille.
33Nous y avons aussi vu des géants (les fils d’Anaq, descendance des Géants). Nous, nous faisions l’effet de sauterelles, et c’est bien aussi l’effet que nous leur faisions. »