n°40 / L'Évangile selon saint Matthieu 21 :

1Quand ils approchèrent de Jérusalem et arrivèrent en vue de Bethphagé, au mont des Oliviers, alors Jésus envoya deux disciples
2en leur disant : « Rendez-vous au village qui est en face de vous ; et aussitôt vous trouverez, à l’attache, une ânesse avec son ânon près d’elle ; détachez-la et amenez-les-moi.
3Et si quelqu’un vous dit quelque chose, vous direz : Le Seigneur en a besoin, mais aussitôt il les renverra. »
4Ceci advint pour que s’accomplît l’oracle du prophète :
5Dites à la fille de Sion : Voici que ton Roi vient à toi ; modeste, il monte une ânesse, et un ânon, petit d’une bête de somme.
6Les disciples allèrent donc et, faisant comme leur avait ordonné Jésus,
7ils amenèrent l’ânesse et l’ânon. Puis ils disposèrent sur eux leurs manteaux et Jésus s’assit dessus.
8Alors les gens, en très nombreuse foule, étendirent leurs manteaux sur le chemin ; d’autres coupaient des branches aux arbres et en jonchaient le chemin.
9Les foules qui marchaient devant lui et celles qui suivaient criaient : « Hosanna au fils de David ! Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur ! Hosanna au plus haut des cieux ! »
10Quand il entra dans Jérusalem, toute la ville fut agitée. « Qui est-ce ? » Disait-on,
11et les foules disaient : « C’est le prophète Jésus, de Nazareth en Galilée. »
12Puis Jésus entra dans le Temple et chassa tous les vendeurs et acheteurs qui s’y trouvaient : il culbuta les tables des changeurs, ainsi que les sièges des marchands de colombes.
13Et il leur dit : « Il est écrit : Ma maison sera appelée une maison de prière. Mais vous, vous en faites un repaire de brigands ! »
14Il y eut aussi des aveugles et des boiteux qui s’approchèrent de lui dans le Temple, et il les guérit.
15Voyant les prodiges qu’il venait d’accomplir et ces enfants qui criaient dans le Temple : « Hosanna au fils de David », les grands prêtres et les scribes furent indignés
16et ils lui dirent : « Tu entends ce qu’ils disent, ceux-là » - « Parfaitement, leur dit Jésus ; n’avez-vous jamais lu ce texte : De la bouche des tout-petits et des nourrissons, tu t’es ménagé une louange ? »
17Et les laissant, il sortit de la ville pour aller à Béthanie, où il passa la nuit.
18Comme il rentrait en ville de bon matin, il eut faim.
19Voyant un figuier près du chemin, il s’en approcha, mais n’y trouva rien que des feuilles. Il lui dit alors : « Jamais plus tu ne porteras de fruit ! » Et à l’instant même le figuier devint sec.
20A cette vue, les disciples dirent tout étonnés : « Comment, en un instant, le figuier est-il devenu sec ? »
21Jésus leur répondit : « En vérité je vous le dis, si vous avez une foi qui n’hésite point, non seulement vous ferez ce que je viens de faire au figuier, mais même si vous dites à cette montagne : Soulève-toi et jette-toi dans la mer, cela se fera.
22Et tout ce que vous demanderez dans une prière pleine de foi, vous l’obtiendrez. »
23Il était entré dans le Temple et il enseignait, quand les grands prêtres et les anciens du peuple s’approchèrent et lui dirent : « Par quelle autorité fais-tu cela ? Et qui t’a donné cette autorité ? »
24Jésus leur répondit : « De mon côté, je vais vous poser une question, une seule ; si vous m’y répondez, moi aussi je vous dirai par quelle autorité je fais cela.
25Le baptême de Jean, d’où était-il ? Du Ciel ou des hommes ? » Mais ils se faisaient en eux-mêmes ce raisonnement : « Si nous disons : Du Ciel’, il nous dira : Pourquoi donc n’avez-vous pas cru en lui ?
26Et si nous disons : Des hommes, nous avons à craindre la foule, car tous tiennent Jean pour un prophète. »
27Et ils firent à Jésus cette réponse : « Nous ne savons pas. » De son côté il répliqua : « Moi non plus, je ne vous dis pas par quelle autorité je fais cela. »
28« Mais dites-moi votre avis. Un homme avait deux enfants. S’adressant au premier, il dit : Mon enfant, va-t’en aujourd’hui travailler à la vigne. -
29Je ne veux pas, répondit-il ; ensuite pris de remords, il y alla.
30S’adressant au second, il dit la même chose ; l’autre répondit : Entendu, Seigneur, et il n’y alla point.
31Lequel des deux a fait la volonté du père » - « Le premier », disent-ils. Jésus leur dit : « En vérité je vous le dis, les publicains et les prostituées arrivent avant vous au Royaume de Dieu.
32En effet, Jean est venu à vous dans la voie de la justice, et vous n’avez pas cru en lui ; les publicains, eux, et les prostituées ont cru en lui ; et vous, devant cet exemple, vous n’avez même pas eu un remords tardif qui vous fît croire en lui. »
33« Ecoutez une autre parabole. Un homme était propriétaire, et il planta une vigne ; il l’entoura d’une clôture, y creusa un pressoir et y bâtit une tour ; puis il la loua à des vignerons et partit en voyage.
34Quand approcha le moment des fruits, il envoya ses serviteurs aux vignerons pour en recevoir les fruits.
35Mais les vignerons se saisirent de ses serviteurs, battirent l’un, tuèrent l’autre, en lapidèrent un troisième.
36De nouveau il envoya d’autres serviteurs, plus nombreux que les premiers, et ils les traitèrent de même.
37Finalement il leur envoya son fils, en se disant : Ils respecteront mon fils.
38Mais les vignerons, en voyant le fils, se dirent par-devers eux : Celui-ci est l’héritier : venez ! tuons-le, que nous ayons son héritage.
39Et, le saisissant, ils le jetèrent hors de la vigne et le tuèrent.
40Lors donc que viendra le maître de la vigne, que fera-t-il à ces vignerons-là ? »
41Ils lui disent : « Il fera misérablement périr ces misérables, et il louera la vigne à d’autres vignerons, qui lui en livreront les fruits en leur temps. »
42Jésus leur dit : « N’avez-vous jamais lu dans les Ecritures : La pierre qu’avaient rejetée les bâtisseurs c’est elle qui est devenue pierre de faîte ; c’est là l’œuvre du Seigneur et elle est admirable à nos yeux ?
43Aussi, je vous le dis : le Royaume de Dieu vous sera retiré pour être confié à un peuple qui lui fera produire ses fruits. »
44[Celui qui tombera sur cette pierre s’y fracassera et celui sur qui elle tombera, elle l’écrasera] (Note.)
45Les grands prêtres et les Pharisiens, en entendant ses paraboles, comprirent bien qu’il les visait.
46Mais, tout en cherchant à l’arrêter, ils eurent peur des foules, car elles le tenaient pour un prophète.