n°24 / Jérémie 50 :

1Parole qu’a prononcée Yahvé contre Babylone, contre le pays des Chaldéens, par le ministère du prophète Jérémie.
2Annoncez-le parmi les nations, publiez-le, hissez un signal et publiez-le, ne cachez rien, proclamez : Babylone est prise, Bel honteux, Mérodak écroulé. (Ses idoles sont honteuses, ses Saletés écroulées.)
3Car du Nord monte contre elle une nation qui fera de son pays une désolation ; nul n’y habitera plus, hommes et bêtes ont fui et disparu.
4En ces jours et en ce temps - oracle de Yahvé - les enfants d’Israël reviendront (eux et les enfants de Juda ensemble), ils feront route en pleurant et chercheront Yahvé leur Dieu.
5Ils réclameront Sion, vers elle, ils tourneront leur face : « Venez ! Attachons-nous à Yahvé par une alliance éternelle que l’on n’oublie pas ! »
6Les gens de mon peuple étaient des brebis perdues. Leurs bergers les égaraient, les montagnes les dévoyaient ; de montagne en colline, ils allaient, oubliant leur bercail.
7Tous ceux qui les trouvaient les dévoraient, leurs ennemis disaient : « Nous ne sommes pas en faute puisqu’ils ont péché contre Yahvé, la demeure de justice, et contre l’espoir de leurs pères - Yahvé ! »
8Fuyez du milieu de Babylone et du pays des Chaldéens, sortez ! Soyez comme des boucs en tête d’un troupeau.
9Car voici : je vais susciter et faire monter contre Babylone une coalition de grandes nations ; arrivant du pays du Nord, elles se rangeront contre elle : c’est par là qu’on doit la prendre ; les flèches sont celles d’un guerrier habile qui ne revient jamais les mains vides.
10La Chaldée sera mise au pillage, tous ses pilleurs seront rassasiés, oracle de Yahvé.
11Ah ! Réjouissez-vous ! Triomphez, vous, les ravageurs de mon héritage ! Bondissez comme une génisse dans l’herbe ! Hennissez comme des étalons !
12Votre mère est couverte de honte, celle qui vous enfanta rougit de confusion. Maintenant elle est la dernière des nations : désert, aridité et steppe.
13La colère de Yahvé fera qu’on n’y habite plus, elle deviendra une solitude totale. Quiconque passera près de Babylone en restera stupéfait et sifflera devant toute ses blessures.
14Rangez-vous contre Babylone, encerclez-la, vous tous qui bandez l’arc ! Tirez sur elle, ne ménagez pas les flèches, car elle a péché contre Yahvé !
15Poussez contre elle le cri de guerre, de tous côtés ! Elle tend la main, ses bastions croulent, ses remparts sont renversés. C’est la vengeance de Yahvé ! Vengez-vous d’elle ! Faites-lui ce qu’elle a fait !
16Retranchez de Babylone celui qui sème et celui qui tient la faucille au temps de la moisson. Loin de l’épée dévastatrice, que chacun retourne à son peuple, que chacun fuie vers son pays !
17Israël était une brebis égarée que pourchassaient des lions. Le premier qui le dévora fut le roi d’Assur et celui qui, le dernier, lui brisa les os, ce fut Nabuchodonosor, roi de Babylone.
18C’est pourquoi ainsi parle Yahvé Sabaot, le Dieu d’Israël : Me voici pour visiter le roi de Babylone et son pays, comme j’ai visité le roi d’Assur.
19Et je vais ramener Israël à son pacage pour qu’il paisse au Carmel et en Bashân ; sur la montagne d’Ephraïm et en Galaad, il sera rassasié.
20En ces jours et en ce temps - oracle de Yahvé - on cherchera l’iniquité d’Israël : elle ne sera plus ; les péchés de Juda : on ne les trouvera plus ; car je pardonnerai au reste que je laisse.
21« Monte au pays de Meratayim, monte contre lui et contre les habitants de Peqod : massacre-les, extermine-les jusqu’au dernier - oracle de Yahvé. Exécute tous mes ordres ! »
22Fracas de bataille dans le pays ! Désastre immense !
23Comment a-t-il été brisé et mis en pièces, le marteau du monde entier ? Comment est-elle devenue un objet d’épouvante, Babylone parmi les nations ?
24Je t’ai tendu un piège et tu as été prise, Babylone, sans t’en apercevoir. Tu as été trouvée et maîtrisée, car tu t’en prenais à Yahvé !
25Yahvé a ouvert son arsenal et sorti les armes de sa colère. C’est qu’il y avait du travail pour le Seigneur Yahvé Sabaot au pays des Chaldéens ! -
26« Venez-y de partout, ouvrez ses greniers, entassez-la comme gerbes, exterminez-la, que rien n’en reste !
27Massacrez tous ses taureaux, qu’ils descendent à l’abattoir ! Malheur à eux, il est arrivé, leur Jour, le temps de leur châtiment. »
28Ecoutez ! Fuyards et rescapés du pays de Babylone viennent annoncer dans Sion la vengeance de Yahvé notre Dieu, la vengeance de son Temple !
29Convoquez les archers contre Babylone, tous ceux qui bandent l’arc ! Campez contre elle tout autour, qu’on ne lui laisse pas d’issue. Payez-la selon ses œuvres, tout ce qu’elle a fait, faites-le lui. Car elle fut insolente contre Yahvé, contre le Saint d’Israël.
30Aussi ses jeunes gens tomberont sur ses places et tous ses hommes de guerre périront, en ce jour-là, oracle de Yahvé !
31C’est contre toi que j’en ai, « Insolence » - oracle du Seigneur Yahvé Sabaot - ton Jour est arrivé, le temps où je te châtie.
32« Insolence » va être culbutée, elle tombera, nul ne la relèvera ; je mettrai le feu à ses villes, il dévorera tous ses alentours.
33Ainsi parle Yahvé Sabaot : Les enfants d’Israël sont opprimés (et les enfants de Juda avec eux), tous ceux qui les ont faits captifs les tiennent, ils refusent de les lâcher.
34Mais leur Rédempteur est puissant, Yahvé Sabaot est son nom. Il va prendre en main leur cause afin de donner du repos au pays, mais de faire trembler les habitants de Babylone.
35Epée contre les Chaldéens - oracle de Yahvé - contre les habitants de Babylone, contre ses princes et ses sages !
36Epée contre ses devins : qu’ils déraisonnent ! Epée contre ses héros : qu’ils soient pris de panique !
37Epée contre ses chevaux et ses chars, et contre le ramassis qu’elle recèle : qu’ils soient comme des femmes ! Epée contre ses trésors : qu’on les pille !
38Sécheresse contre ses eaux : qu’elles tarissent ! Car c’est un pays d’idoles, ils se passionnent pour leurs Epouvantails !
39Aussi des lynx y gîteront avec des chacals, des autruches y auront leur demeure. Elle ne sera plus habitée, à jamais, d’âge en âge elle ne sera plus peuplée.
40Comme lorsque Dieu renversa Sodome, Gomorrhe et les villes voisines - oracle de Yahvé - personne n’y habitera plus, aucun humain n’y séjournera plus.
41Voici qu’un peuple arrive du Nord, une grande nation et des rois nombreux se lèvent des confins de la terre.
42Ils tiennent fermement l’arc et le javelot, ils sont barbares et impitoyables ; leur bruit est comme le mugissement de la mer ; ils montent des chevaux, ils sont prêts à combattre comme un seul homme contre toi, fille de Babylone.
43Le roi de Babylone a appris la nouvelle, ses mains ont défailli, l’angoisse l’a pris, une douleur comme pour celle qui enfante.
44Voici que, tel un lion, il monte des halliers du Jourdain vers le pâturage toujours vert. En un clin d’œil, je les ferai déguerpir de là, pour y établir celui que je choisirai. Qui en effet est mon égal ? Qui pourrait m’assigner en justice ? Quel est donc le pasteur qui tiendrait devant moi ?
45Aussi apprenez le dessein que Yahvé a formé contre Babylone et le plan qu’il a résolu contre le pays des Chaldéens : certainement on les traînera comme les plus petits du troupeau ! Certainement on va saccager leur prairie devant eux !
46Au bruit de la prise de Babylone, la terre tremble, un cri se fait entendre parmi les nations.