n°1 / La Genèse 41 :

1Deux ans après, il advint que Pharaon eut un songe : il se tenait près du Nil
2et il vit monter du Nil sept vaches de belle apparence et grasses de chair, qui pâturèrent dans les joncs.
3Mais voici que sept autres vaches montèrent du Nil derrière elles, laides d’apparence et maigres de chair, et elles se rangèrent à côté des premières, sur la rive du Nil.
4Et les vaches laides d’apparence et maigres de chair dévorèrent les sept vaches grasses et belles d’apparence. Alors Pharaon s’éveilla.
5Il se rendormit et eut un second songe : sept épis montaient d’une même tige, gros et beaux.
6Mais voici que sept épis grêles et brûlés par le vent d’est poussèrent après eux.
7Et les épis grêles engloutirent les sept épis gros et pleins. Alors Pharaon s’éveilla : voilà que c’était un songe !
8Au matin, l’esprit troublé, Pharaon fit appeler tous les magiciens et tous les sages d’Egypte et il leur raconta le songe qu’il avait eu, mais personne ne put l’expliquer à Pharaon.
9Alors, le grand échanson adressa la parole à Pharaon et dit : « Je dois confesser aujourd’hui mes fautes !
10Pharaon s’était irrité contre ses serviteurs et les avait mis aux arrêts chez le commandant des gardes, moi et le grand panetier.
11Nous eûmes un songe, la même nuit, lui et moi, mais la signification du songe était différente pour chacun.
12Il y avait là avec nous un jeune Hébreu, un esclave du commandant des gardes. Nous lui avons raconté nos songes et il nous les a interprétés : il a interprété le songe de chacun.
13Et juste comme il nous l’avait expliqué, ainsi arriva-t-il : je fus rétabli dans mon emploi et l’autre fut pendu. »
14Alors Pharaon fit appeler Joseph, et on l’amena en hâte de la prison. Il se rasa, changea de vêtements et se présenta devant Pharaon.
15Pharaon dit à Joseph : « J’ai eu un songe et personne ne peut l’interpréter. Mais j’ai entendu dire de toi qu’il te suffit d’entendre un songe pour savoir l’interpréter. »
16Joseph répondit à Pharaon : « Je ne compte pas ! C’est Dieu qui donnera à Pharaon une réponse favorable. »
17Alors Pharaon parla ainsi à Joseph : « Dans mon songe, il me semblait que je me tenais sur la rive du Nil.
18Voici que montèrent du Nil sept vaches grasses de chair et belles d’aspect, qui pâturèrent dans les joncs.
19Mais voici que sept autres vaches montèrent après elles, efflanquées, très laides d’aspect et maigres de chair, je n’en ai jamais vu d’aussi laides dans tout le pays d’Egypte.
20Les vaches maigres et laides dévorèrent les sept premières, les vaches grasses.
21Et lorsqu’elles les eurent avalées, on ne s’aperçut pas qu’elles les avaient avalées, car leur apparence était aussi laide qu’au début. Là-dessus, je m’éveillai.
22Puis j’ai vu en songe sept épis monter d’une même tige, pleins et beaux.
23Mais voici que sept épis desséchés, grêles et brûlés par le vent d’est poussèrent après eux.
24Et les épis grêles engloutirent les sept beaux épis. J’ai dit cela aux magiciens mais il n’y a personne qui me donne la réponse. »
25Joseph dit à Pharaon : « Le Pharaon n’a fait qu’un seul songe : Dieu a annoncé à Pharaon ce qu’il va accomplir.
26Les sept belles vaches représentent sept années, et les sept beaux épis représentent sept années, c’est un seul et même songe.
27Les sept vaches maigres et laides qui montent ensuite représentent sept années et aussi les sept épis grêles et brûlés par le vent d’est : c’est qu’il y aura sept années de famine.
28C’est ce que j’ai dit à Pharaon ; Dieu a montré à Pharaon ce qu’il va accomplir :
29voici que viennent sept années où il y aura grande abondance dans tout le pays d’Egypte,
30puis leur succéderont sept années de famine et on oubliera toute l’abondance dans le pays d’Egypte ; la famine épuisera le pays
31et l’on ne saura plus ce qu’était l’abondance dans le pays, en face de cette famine qui suivra, car elle sera très dure.
32Et si le songe de Pharaon s’est renouvelé deux fois, c’est que la chose est bien décidée de la part de Dieu et que Dieu a hâte de l’accomplir.
33« Maintenant, que Pharaon discerne un homme intelligent et sage et qu’il l’établisse sur le pays d’Egypte.
34Que Pharaon agisse et qu’il institue des fonctionnaires sur le pays ; il imposera au cinquième le pays d’Egypte pendant les sept années d’abondance,
35ils ramasseront tous les vivres de ces bonnes années qui viennent, ils emmagasineront le blé sous l’autorité de Pharaon, ils mettront les vivres dans les villes et les y garderont.
36Ces vivres serviront de réserve au pays pour les sept années de famine qui s’abattront sur le pays d’Egypte, et le pays ne sera pas exterminé par la famine. »
37Le discours plut à Pharaon et à tous ses officiers
38et Pharaon dit à ses officiers : « Trouverons-nous un homme comme celui-ci, en qui soit l’esprit de Dieu ? »
39Alors Pharaon dit à Joseph : « Après que Dieu t’a fait connaître tout cela, il n’y a personne d’intelligent et de sage comme toi.
40C’est toi qui seras mon maître du palais et tout mon peuple se conformera à tes ordres, je ne te dépasserai que par le trône. »
41Pharaon dit à Joseph : « Vois : je t’établis sur tout le pays d’Egypte »
42et Pharaon ôta son anneau de sa main et le mit à la main de Joseph, il le revêtit d’habits de lin fin et lui passa au coule collier d’or.
43Il le fit monter sur le meilleur char qu’il avait après le sien et on criait devant lui « Abrek. » Ainsi fut-il établi surtout le pays d’Egypte.
44Pharaon dit à Joseph : « Je suis Pharaon, mais sans ta permission personne ne lèvera la main ni le pied dans tout le pays d’Egypte. »
45Et Pharaon imposa à Joseph le nom de Cophnat-Panéah et il lui donna pour femme Asnat, fille de Poti-Phéra, prêtre d’On. Et Joseph partit pour le pays d’Egypte.
46Joseph avait 30 ans lorsqu’il se présenta devant Pharaon, roi d’Egypte, et Joseph quitta la présence de Pharaon et parcourut tout le pays d’Egypte.
47Pendant les sept années d’abondance, la terre produisit à profusion
48et il ramassa tous les vivres des sept années où il y eut abondance au pays d’Egypte et déposa les vivres dans les villes, mettant dans chaque ville les vivres de la campagne environnante.
49Joseph emmagasina le blé comme le sable de la mer, en telle quantité qu’on renonça à en faire le compte, car cela dépassait toute mesure.
50Avant que vînt l’année de la famine, il naquit à Joseph deux fils que lui donna Asnat, fille de Poti-Phéra, prêtre d’On.
51Joseph donna à l’aîné le nom de Manassé, « car, dit-il, Dieu m’a fait oublier toute ma peine et toute la famille de mon père. »
52Quant au second, il l’appela Ephraïm, « car, dit-il, Dieu m’a rendu fécond au pays de mon malheur. »
53Alors prirent fin les sept années d’abondance qu’il y eut au pays d’Egypte
54et commencèrent à venir les sept années de famine, comme l’avait dit Joseph. Il y avait famine dans tous les pays, mais il y avait du pain dans tout le pays d’Egypte.
55Puis tout le pays d’Egypte souffrit de la faim et le peuple demanda à grands cris du pain à Pharaon, mais Pharaon dit à tous les Egyptiens : « Allez à Joseph et faites ce qu’il vous dira » -
56La famine sévissait par toute la terre. - Alors Joseph ouvrit tous les magasins à blé et vendit du grain aux Egyptiens. La famine s’aggrava encore au pays d’Egypte.
57De toute la terre on vint en Egypte pour acheter du grain à Joseph, car la famine s’aggravait par toute la terre.