n°54 / Première épître à Timothée 3 :

1Elle est sûre cette parole : celui qui aspire à la charge d’épiscope désire une noble fonction.
2Aussi faut-il que l’épiscope soit irréprochable, mari d’une seule femme, qu’il soit sobre, pondéré, courtois, hospitalier, apte à l’enseignement,
3ni buveur ni batailleur, mais bienveillant, ennemi des chicanes, détaché de l’argent,
4sachant bien gouverner sa propre maison et tenir ses enfants dans la soumission d’une manière parfaitement digne.
5Car celui qui ne sait pas gouverner sa propre maison, comment pourrait-il prendre soin de l’Eglise de Dieu ?
6Que ce ne soit pas un converti de fraîche date, de peur que, l’orgueil lui tournant la tête, il ne vienne à encourir la même condamnation que le diable.
7Il faut en outre que ceux du dehors rendent de lui un bon témoignage, de peur qu’il ne tombe dans l’opprobre et dans les filets du diable.
8Les diacres, eux aussi, seront des hommes dignes, n’ayant qu’une parole, modérés dans l’usage du vin, fuyant les profits déshonnêtes.
9Qu’ils gardent le mystère de la foi dans une conscience pure.
10On commencera par les mettre à l’épreuve, et ensuite, si on n’a rien à leur reprocher, on les admettra aux fonctions de diacres.
11Que pareillement les femmes soient dignes, point médisantes, sobres, fidèles en tout.
12Les diacres doivent être maris d’une seule femme, savoir bien gouverner leurs enfants et leur propre maison.
13Ceux qui remplissent bien leurs fonctions s’acquièrent un rang honorable et une ferme assurance en la foi au Christ Jésus.
14En t’écrivant cela, j’espère te rejoindre bientôt.
15Si toutefois je tardais, il faut que tu saches comment te comporter dans la maison de Dieu - je veux dire l’Eglise du Dieu vivant - : colonne et support de la vérité.
16Oui, c’est incontestablement un grand mystère que celui de la piété : Il a été manifesté dans la chair, justifié dans l’Esprit, vu des anges, proclamé chez les païens, cru dans le monde, enlevé dans la gloire.