n°9 / Premier livre de Samuel 1 :

1Il y avait un homme de Ramatayim, un Cuphite de la montagne d’Ephraïm, qui s’appelait Elqana, fils de Yeroham, fils d’Elihu, fils de Tohu, fils de Cuph, un Ephraïmite.
2Il avait deux femmes : l’une s’appelait Anne, l’autre Peninna ; mais alors que Peninna avait des enfants, Anne n’en avait point.
3Chaque année, cet homme montait de sa ville pour adorer et pour sacrifier à Yahvé Sabaot à Silo (là se trouvaient les deux fils d’Eli, Hophni et Pinhas, comme prêtres de Yahvé).
4Un jour Elqana offrit un sacrifice. - Il avait coutume de donner des portions à sa femme Peninna et à tous ses fils et filles,
5et il n’en donnait qu’une à Anne bien qu’il préférât Anne, mais Yahvé l’avait rendue stérile.
6Sa rivale lui faisait aussi des affronts pour la mettre en colère, parce que Yahvé avait rendu son sein stérile.
7C’est ce qui arrivait annuellement, chaque fois qu’ils montaient au temple de Yahvé : elle lui faisait des affronts. - Or donc, Anne pleura et resta sans manger.
8Alors son mari Elqana lui dit : « Anne, pourquoi pleures-tu et ne manges-tu pas ? Pourquoi es-tu malheureuse ? Est-ce que je ne vaux pas pour toi mieux que dix fils ? »
9Anne se leva après qu’ils eurent mangé dans la chambre et elle se tint devant Yahvé - le prêtre Eli était assis sur son siège, contre le montant de la porte, au sanctuaire de Yahvé.
10Dans l’amertume de son âme, elle pria Yahvé et elle pleura beaucoup.
11Elle fit ce vœu : « O Yahvé Sabaot ! Si tu voulais considérer la misère de ta servante, te souvenir de moi, ne pas oublier ta servante et lui donner un petit d’homme, alors je le donnerai à Yahvé pour toute sa vie et le rasoir ne passera pas sur sa tête. »
12Comme elle prolongeait sa prière devant Yahvé, Eli observait sa bouche.
13Anne parlait tout bas : ses lèvres remuaient mais on n’entendait pas sa voix, et Eli pensa qu’elle était ivre.
14Alors Eli lui dit : « Jusques à quand seras-tu dans l’ivresse ? Fais passer ton vin ! »
15Mais Anne répondit ainsi : « Non, Monseigneur, je ne suis qu’une femme affligée, je n’ai bu ni vin ni boisson fermentée, j’épanche mon âme devant Yahvé.
16Ne juge pas ta servante comme une vaurienne : c’est par excès de peine et de dépit que j’ai parlé jusqu’à maintenant. »
17Alors Eli lui répondit : « Va en paix et que le Dieu d’Israël t’accorde ce que tu lui as demandé. »
18Elle dit : « Puisse ta servante trouver grâce à tes yeux », et la femme alla son chemin ; elle mangea et son visage ne fut plus le même.
19Ils se levèrent de bon matin et, après s’être prosternés devant Yahvé, ils s’en retournèrent et arrivèrent chez eux, à Rama. Elqana s’unit à sa femme Anne, et Yahvé se souvint d’elle.
20Anne conçut et, au temps révolu, elle mit au monde un fils, qu’elle nomma Samuel, « car, dit-elle, je l’ai demandé à Yahvé. »
21Le mari Elqana monta, avec toute sa famille, pour offrir à Yahvé le sacrifice annuel et accomplir son vœu.
22Mais Anne ne monta pas, car elle dit à son mari : « Pas avant que l’enfant ne soit sevré ! Alors je le conduirai ; il sera présenté devant Yahvé et il restera là pour toujours. »
23Elqana, son mari, lui répondit : « Fais comme il te plaît et attends de l’avoir sevré. Que seulement Yahvé réalise sa parole ! » La femme resta donc et allaita l’enfant jusqu’à son sevrage.
24Lorsqu’elle l’eut sevré, elle l’emmena avec elle, en même temps qu’un taureau de trois ans, une mesure de farine et une outre de vin, et elle le fit entrer dans le temple de Yahvé à Silo ; l’enfant était tout jeune.
25Ils immolèrent le taureau et ils conduisirent l’enfant à Eli.
26Elle dit : « S’il te plaît, Monseigneur ! Aussi vrai que tu vis, Monseigneur, je suis la femme qui se tenait près de toi ici, priant Yahvé.
27C’est pour cet enfant que je priais et Yahvé m’a accordé la demande que je lui ai faite.
28A mon tour, je le cède à Yahvé tous les jours de sa vie : il est cédé à Yahvé. » Et, là, ils se prosternèrent devant Yahvé.